朱元璋（洪武帝、明太祖，1328年10月21日-1398年6月24日），字國瑞，生于濠州鐘離，今安徽鳳陽人，政治家，戰(zhàn)略家，軍事統(tǒng)帥，明朝開國皇帝。
 1344年，入皇覺寺，25歲時參加紅巾軍起義反抗元朝，1356年，被奉為吳國公。1368年初，朱元璋在應(yīng)天府稱帝，國號大明，年號洪武。同年秋攻占大都，結(jié)束了元朝在全國的統(tǒng)治，后晉割讓的幽云十六州也被收回。1398年，朱元璋病逝，享年71歲，廟號太祖，謚號開天行道肇紀(jì)立極大圣至神仁文義武俊德成功高皇帝，葬明孝陵。
 朱元璋在位期間，下令農(nóng)民歸耕，獎勵墾荒；大搞移民屯田和軍屯；組織各地農(nóng)民興修水利；大力提倡種植桑、麻、棉等經(jīng)濟(jì)作物和果木作物、他還徒富民，抑豪強(qiáng)；下令解放奴婢等等。經(jīng)過洪武時期的努力，社會生產(chǎn)逐漸恢復(fù)和發(fā)展了，史稱洪武之治。1380年（洪武十三年），朱元璋廢丞相，設(shè)承宣布政使司、提刑按察使司、都指揮使司三司分掌權(quán)力，進(jìn)一步的加強(qiáng)了中央集權(quán)。