原來早的王母是這個樣子的，難怪《西游記》中不描述，這比妖怪也不差什么了。

成書于西周的《穆天子傳》：“西王母為天子謠曰：白云在天，山陵自出。道里悠遠(yuǎn)，山川間之。將子無死，尚能復(fù)來。”郭璞注：“將，請也?！眲t西王母能夠賜予人年歲，使人長生。

王母是西王母，這大概也是早的記述。而后，漢代以后，關(guān)于西王母的記述就繁多了起來。“王母娘娘”一詞，出自元代的《全元曲雜劇》，或稱“瑤池金母”、“金母元君”、“西靈王母”、“九靈太妙龜山金母”、“西池極樂金慈圣母”、“白玉龜臺九靈太真金母元君”，全稱為“上圣白玉龜臺九靈太真無極圣母瑤池大圣西王金母無上清靈元君統(tǒng)御群仙大天尊”?？偰傅姆Q號越來越長，地位也發(fā)生了變化。

東漢末年，道教興起，西王母由原來的、全能的宇宙神，漸漸轉(zhuǎn)換成了只代表世俗的神，她的神話力量被削弱了。

魏晉以后，在道教的神話譜系中，西王母僅僅成了統(tǒng)治女仙世界的一個首領(lǐng)。