祭祀儒教的上帝是天子的特權(quán)。普通人則祭祀太上老君（老子）和玉帝， 武當(dāng)山玄天上帝圣牌這也成為道教的基礎(chǔ)。到了唐代以后，道教的上帝觀增加了『元始天尊』、老子的神格化『太上老君』、道的神格化『太上道君』的崇拜。在道教信仰中，玉皇上帝，全稱為“太上開天執(zhí)符御歷含真體道玉皇大天帝”或“太上開天執(zhí)符御歷含真體道昊天玉皇上帝”， [1]又簡(jiǎn)稱玉皇大帝、玉皇天尊、玉皇尊帝、玉皇大天帝、玉帝、昊天上帝，為天界、神界的皇帝，“三代天尊者，過去元始天尊，見在太上玉皇天尊，未來金闕玉晨天尊。然太上即是元始天尊弟子。從上皇半劫以來，元始天尊禪位。三代天尊亦有十號(hào)：曰自然，二曰無極，三曰大道，四曰至真，五曰太上，六曰道君，七曰高皇，八曰天尊，九曰玉帝，十曰陛下”。 [2]但他并非道教中的神，在民間則被認(rèn)為是主宰宇宙的天神。宋朝皇帝出行的軍樂中有贊美詩(shī)《玉皇大帝》曰：

“太霄玉帝，總御冠靈真，威德聳天人。寶文瑞命符皇運(yùn)，綿遠(yuǎn)慶維新。洞開霞館法虛晨，八景降飆輪。含生普洽平鴻福，圣壽比仙椿。

　　至真降鑒，飆馭下皇闈，清漏正依依。范金肖像申嚴(yán)奉，仙館壯翬飛。萬靈拱衛(wèi)瑞煙披，岸柳映黃麾。九清祚圣鴻基永，堯德更巍巍。

　　元符錫命，祗受慶誠(chéng)明，恭館法三清。開基盛烈垂無極，金像儼天成。奉迎霞布甘泉仗，簫瑟振和聲。靈辰協(xié)吉鴻儀畢，萬國(guó)保隆平。

　　膺乾撫運(yùn)，垂慶洽重熙，元圣嗣鴻基。發(fā)揮寶緒靈仙降，感吉夢(mèng)先期。良金璀璨范真儀，精意答蕃厘。宮神館崇嚴(yán)配，萬祀播葳蕤?！?/p>

隨著東西方宗教文化的傳播和交融，如今，在我國(guó)，提到上帝，很多人時(shí)間里會(huì)想到高聳的教堂頂和張開雙臂的耶和華神像，可實(shí)際上，“上帝”這個(gè)中文詞匯并不是為了西方宗教的God而量身定做。