除了熱處理以外，常溫加工也能改變金厲材料的硬度。一些非鐵金厲合金和含碳很低的鋼，因不能淬火硬化，就常用這種方法來提高硬度。比如，硬度約為HRC40的軟鋼板可以冷軋成HRC80的鋼片，黃銅的硬度不過HB60左右，冷沖成彈殼后可以增到HB150。其他如鋼鐵等金屬和一些鋁合金、銅合金經(jīng)過適當(dāng)溫度加工后，硬度都可增加一倍以上。這種因常溫加工而增加硬度的現(xiàn)象，叫做加工硬化。這種硬化的效果，在實(shí)用上是很重要的。各種硬的鋼絲，都是冷拉成的。冷拔鋼絲Zui高強(qiáng)度可達(dá)300公斤/毫米2。一些金厲板片管類等也是常溫軋延成的，另外許多銅銀器皿，黃銅機(jī)件以及飛機(jī)汽車上韻一些鋁合金構(gòu)造物，差不多都是由常溫加工制成。軋鋼時，常在Zui后加一次冷軋，鍛造完工時，也常再冷打幾下，也是為了增加表面上的硬度。

常溫加工之所以能增加硬度，是因?yàn)榻饏柦?jīng)壓力加工后，晶粒隨零件外輪廊拉長吧。這種沿著零件外輪廊晶粒拉長的現(xiàn)象，很象木質(zhì)纖維，故常稱“纖維方向件”，這種方向性能使零件在不同方向上的強(qiáng)度不同，這樣使受力有方向性的零件，機(jī)械性能可得到更充分的發(fā)揮，并能適應(yīng)零件工作時的性能要求。如發(fā)動機(jī)中受力的曲軸、連桿、銷子、螺檜、掛鉤、凸輪軸、齒輪等，都釆用鍛壓的毛坯。它不但是一種對金厲材料加工的工藝方法，也是改善金屬性能的重要方法之一。

金屬在冷壓力加工后隨著變形度的增加，硬度和強(qiáng)度升髙（塑性下降〉。