北美冬青與冬青科大多常綠樹種不同，其特點是冬季落葉。落葉后，密集、亮麗的紅果掛滿枝頭，十分耀眼和喜慶。在歐美北美冬青作為切枝觀果、景觀美化等廣泛栽培應用。國內(nèi)每年從荷蘭等國家大量進口北美冬青(市場叫名紅豆)成品切枝，投放花卉市場，銷售價格昂貴。2006年杭州潤土園藝科技有限公司引進'Oosterwijk'(奧斯特維克)等北美冬青觀賞品種，引種試驗表明，這些品種表現(xiàn)抗性強，適應性廣，生長中等，能正常開花、結(jié)果和冬季落葉，是秋冬切枝、環(huán)境美化和盆栽的優(yōu)良觀賞樹種。

北美冬青樹高2-3米，淺根性，主根不明顯，須根發(fā)達;葉互生，單葉，長卵型，邊緣硬齒狀，表面無毛、綠色，嫩葉古銅色，葉背面略白且多毛;雌雄異株，花白色，著生葉腋處，雌花3-6朵叢生，雄花幾十朵叢生;漿果，紅色，

2-3果叢生,單果種子數(shù)為4-6粒。

北美冬青于3月下旬萌芽，4月上旬春梢生長，萌蘗性強、耐修剪;5月中旬開花，花期半個月，雄花早2-3天開，至6月初與雌花同時結(jié)束，邊開花邊結(jié)果。10月上旬果色轉(zhuǎn)紅，12月上中旬落葉;掛果期至翌年4月。北美冬青的生育特性是喜光，亦耐半蔭，喜肥沃微酸性到中性土壤，弱堿性土壤亦能適應，喜溫暖濕潤環(huán)境，耐濕性、抗寒性強，適于我國大部分地區(qū)，如長江流域及其以北地區(qū)生長、繁殖。