茭白，又名高瓜、菰筍、菰手、茭筍，高筍、茭瓜。是禾本科菰屬多年生宿根草本植物。分為雙季茭白和單季茭白(或分為一熟茭和兩熟茭)，雙季茭白(兩熟茭)產(chǎn)量較高，品質(zhì)也好。古人稱茭白為"菰"。在唐代以前，茭白被當作糧食作物栽培，它的種子叫菰米或雕胡，是"六谷"(稌、黍、稷、粱、麥、菰)之一。后來人們發(fā)現(xiàn)，有些菰因感染上黑粉菌而不抽穗，且植株毫無病象，莖部不斷膨大，逐漸形成紡錘形的肉質(zhì)莖，這就是現(xiàn)在食用的茭白。這樣，人們就利用黑粉菌阻止茭白開花結(jié)果，繁殖這種有病在身的畸型植株作為蔬菜。可入藥。世界上把茭白作為蔬菜栽培的，只有中國和越南。茭白在山自古流傳至今。多生長于長江湖地一帶，適合淡水里生長。