塑料是以單體為原料，通過加聚或縮聚反應(yīng)聚合而成的高分子化合物(macromolecules)，其抗形變能力中等，介于纖維和橡膠之間，由合成樹脂及填料、增塑劑、穩(wěn)定劑、潤滑劑、色料等添加劑組成。

塑料的主要成分是樹脂。樹脂是指尚未和各種添加劑混合的高分子化合物。樹脂這一名詞Zui初是由動(dòng)植物分泌出的脂質(zhì)而得名，如松香、蟲膠等。樹脂約占塑料總重量的40%～。塑料的基本性能主要決定于樹脂的本性，但添加劑也起著重要作用。有些塑料基本上是由合成樹脂所組成，不含或少含添加劑，如有機(jī)玻璃、聚苯乙烯等。

再者，如Zui近兩年來，印度洲際回收公司已經(jīng)生產(chǎn)出合格再生PET，據(jù)報(bào)道，印度國有洲際回收公司Indian-ownedIntercontinentalRecycling位于英格蘭北部Skelmersdale地區(qū)的裝置于2007年11月開始試運(yùn)行，按計(jì)劃，該裝置每年能回收與轉(zhuǎn)化3萬噸廢塑料瓶。此外，該裝置擁有一些分揀、沖洗和烘干的設(shè)備，生產(chǎn)出的產(chǎn)品將是用于非食用產(chǎn)品的熱罐瓶片。消費(fèi)者可以利用這種材料來包裝非食用產(chǎn)品或作為中間來分隔兩層可食用物質(zhì)。目前在英國，用于非食用產(chǎn)品的再生PET瓶片的市場價(jià)格為600英鎊/噸左右。

德國PET廢瓶回收成為“中國毛衣”也值得大家深思，德國市場上每年流動(dòng)800多萬個(gè)PET瓶子。垃圾回收公司收去這些瓶子，壓成團(tuán)或粉碎成片，然后以相對(duì)來說相當(dāng)高的價(jià)格出售給中國。根據(jù)相關(guān)人士計(jì)算，能裝16升飲料的瓶子可以做成一件毛衣?；仡?993年前，所有塑料瓶都進(jìn)了垃圾箱，一小部分回收利用。自從4年前實(shí)施了押罐費(fèi)，超市必須回收空瓶，

PET瓶子踏上了萬里征途：遠(yuǎn)赴中國，變成合成粗呢毛衣后，再返回德國，衣錦榮歸。中國紡織業(yè)有著巨大的塑料需求。盡管商人會(huì)在德國回收企業(yè)的價(jià)格上再加一碼，進(jìn)口還是比自己生產(chǎn)這種原料便宜。從漢堡運(yùn)往中國香港的運(yùn)費(fèi)很低，原因是，貨輪從中國運(yùn)來并卸下紡織品后，船上有很多空位。在中國生產(chǎn)的成本很低，因?yàn)閯趧?dòng)力低廉，而環(huán)境和社會(huì)標(biāo)準(zhǔn)不完善。在中國工廠里，這些PET原料被按色分類，切成碎片熔而化之。加工后，PET瓶子以紡織品的形式返回德國，在德國銷售。這里體現(xiàn)的價(jià)值創(chuàng)造是巨大的：一件合成粗呢毛衣價(jià)格在50至100歐元之間，而所用材料只相當(dāng)于32歐分。遠(yuǎn)東對(duì)舊塑料的饑餓根本就看不到盡頭。中國已無法以一手原料來滿足自己的需求。在這種背景下，像PET這樣的二手原料身價(jià)倍增。塑料空瓶運(yùn)往中國當(dāng)?shù)乇划?dāng)成原料來用，這一點(diǎn)表明，事實(shí)上存在著一個(gè)二手原料的世界市場。10年前，垃圾被扔到垃圾場，“那時(shí)我們是一個(gè)消費(fèi)與丟棄社會(huì)?！敝袊庸さ聡俪鍪圻@個(gè)例子說明了問題，“這個(gè)市場發(fā)展向全體消費(fèi)者表明：一些垃圾確實(shí)得到了再生再利用。”