“無量祖師”的稱謂，并不見載于《道藏》和道教界，而是清代以來民間社會對真武大帝的新稱謂，而這個新名號也逐漸為道教界所接受。

關(guān)于“無量祖師”名號的由來，學(xué)術(shù)界并沒有進(jìn)行過深入的考證。據(jù)陳寶良《中國的社與會》稱，真武大帝亦稱無量祖師，“無量”的稱號，大約是參照佛教“無量壽佛”的稱號而借用的。馬書田的《中國民間諸神》也持此說，認(rèn)為“無量祖師”是指真武祖師的法力無邊，而《玄天上帝啟圣錄》中稱：“自斯玄帝千變?nèi)f化，為主教宗師，分身降鹽，濟(jì)物度人，無邊無量，洞天福地，無不顯靈，感應(yīng)事跡，簡丹難窮?！币虼耍瑹o量祖師的稱號可能源于經(jīng)中“無邊無量”一詞。