西王母，俗稱(chēng)王母娘娘，又稱(chēng)西姥、王母、金母和金母元君。在道教中，她的全名為白玉龜臺(tái)九靈太真金母元君、白玉龜臺(tái)九鳳太真西王母或太靈九光龜臺(tái)金母元君。王母娘娘之所以如此受到民間的信仰崇拜，是因?yàn)樗龘碛胁凰乐?，能使人長(zhǎng)生不老。王母娘娘能使人長(zhǎng)生不死的傳說(shuō)出現(xiàn)的很早，據(jù)《穆天子傳》記載，西王母曾為周天子謠曰“將子無(wú)死”；《淮南子》說(shuō)“羿請(qǐng)不死之藥于西王母”。漢晉時(shí)期成書(shū)的《漢武帝故事》和《漢武帝內(nèi)傳》中，明確這個(gè)不死之藥為“仙桃”（蟠桃）。此桃“大如鴨卵，形圓色青”，“桃味甘美，口有盈味”，“三千年一生實(shí)，中夏地薄，種之不生”。這仙桃因與西王母有關(guān)，故有稱(chēng)之為“王母桃”的，如《洛陽(yáng)伽藍(lán)記》卷一載：“（華林園中）有仙人桃，其色赤，表里照徹，得霜即熟。亦出昆侖山。一曰王母桃?！背酝跄赶商铱砷L(zhǎng)生不死，不僅影響帝王（如漢武帝）、民間，就是古代較為嚴(yán)肅的科學(xué)家也這樣認(rèn)為，比如北魏賈思勰《齊民要術(shù)》卷十稱(chēng)：“仙玉桃，服之長(zhǎng)生不死”。另外民間不僅認(rèn)為王母娘娘握有不死之藥，而且還能賜福、賜子、化險(xiǎn)消災(zāi)。如漢焦延壽的《易林》卷一載：“稷為堯使，西見(jiàn)王母。拜請(qǐng)百福，賜我善子。引船牽頭，雖物無(wú)憂。王母善禱，禍不成災(zāi)?！?br>