瘟神又稱五瘟使者，是中國(guó)古代民間信奉的司瘟疫之神，即：春瘟張?jiān)?，夏瘟劉元達(dá)，秋瘟趙公明，冬瘟鐘仕貴，總管中瘟史文業(yè)，是傳說(shuō)中能散播瘟疫的惡神。道教所信奉的瘟神，始于隋唐。據(jù)《三教源流搜神大全》稱，隋文帝開皇六月，有五力士出現(xiàn)在空中，距離地面約有三、五丈，身披五種顏色的長(zhǎng)袍，手中各執(zhí)一物。一人手執(zhí)杓子和罐子，一人手執(zhí)皮袋和劍，一人手執(zhí)扇子，一人手執(zhí)錘子，一人手執(zhí)火壺。隋文帝急問(wèn)太史公張居仁：此為何神？主何災(zāi)福？張居仁答曰：此為五方力士，在天為五鬼，在地為五瘟。春瘟張?jiān)?，夏瘟劉元達(dá)，秋瘟趙公明，冬瘟鐘仁貴，總瘟中瘟史文業(yè)。現(xiàn)天降災(zāi)疾，無(wú)法逃避。這一年果然出現(xiàn)瘟疫，遭瘟病死去的人很多。于是隋文帝修建祠堂奉祀他們，并于六月二十七日下詔，封五方力士為將軍。青袍力士為顯圣將軍，紅袍力士為顯應(yīng)將軍，白袍力士為感應(yīng)將軍，黑袍力士為感成將軍，黃袍力士為感威將軍。并規(guī)定五月初五為祭祀五瘟的節(jié)日。唐朝承襲隋朝祀奉五瘟神。后來(lái)道教匡阜真人游歷到此，于五瘟祠將五瘟收為部將，自此道教將其衍化為在教瘟神