相傳隋末唐初的孫思邈，為唐代道士，醫(yī)藥學(xué)家，被人稱為“藥王”?！队详栯s俎》記有孫思邈在終南山隱居修行，時天下大旱，一名來自西域的胡僧在昆明結(jié)壇祁雨，七日后，池水縮數(shù)尺，池中的龍王化為一老者到孫思邈處求救。孫說：“我知道昆明池有仙方三十篇，將方予我，即可救你。”龍回答說天帝不準(zhǔn)仙方外傳，但事急已顧不得了，遂將仙方奉上，孫大喜，囑龍不必憂慮。孫思邈密而作法，此后果然池水漸漲。

佛、道兩教爭相對龍宣傳，刺激了民間對龍的崇拜，傳統(tǒng)的龍也由神獸變成了神，于是使大江南北無處不存在龍王。封建帝王對龍神更是產(chǎn)生了興趣，多次以政府行為待之，唐代制定了祭五龍之制，宋大觀二年（1108年）宋徽宗下詔封五龍神為王爵，明清兩代帝王也有封龍為王的舉措。帝王的褒揚，使龍在中國文化中的地位大大抬高了。但是龍雖為神，卻在佛、道二教中都沒有顯赫的地位，無論佛寺和道觀都不給予供奉，至多成為它們建筑的裝飾或佛、仙的坐騎，可在民間龍卻揚眉吐氣了，成為一種信仰眾，獨立于佛道之外的神祇，各地龍王廟林立，龍王廟、土地廟成為滇東北到處可見的廟宇。

所以中國小說及中國民間神話中的龍王如：四海龍王，五帝龍王是在中國傳統(tǒng)龍神信仰，本土四海神信仰原型上再套用佛教龍王這一名稱，所創(chuàng)造的純國貨。 [5] 

雖然，佛經(jīng)里有五方龍王的說法，但此經(jīng)乃后人杜撰的， [6]  很明顯借用了中國五色龍的說法。