四方之神，也稱四象，是中國(guó)古代星宿崇拜之四靈，后經(jīng)道教演變?yōu)樗姆绞刈o(hù)神，屬于古代神話和天文學(xué)結(jié)合的產(chǎn)物。四獸融入了五行和方位，以不同顏色代表：東方青色為木，西方白色為金，南方赤色為火，北方黑色為水，中央黃色為土。東方對(duì)應(yīng)天干之甲乙，所以甲辰年也被人親切地稱為“青龍年”。

道教宮觀里的第一座大殿往往是靈官殿，供奉著護(hù)法神將王靈官，王靈官的左右兩邊還有兩位神君，東位的神君既是青龍將軍。

青龍將軍，又稱“孟章神君”，為道教二十八星宿中的“東方七宿”，是五行中“木”的象征，代表著東方、萌生、降雨之事，人們認(rèn)為奉祀青龍將軍，可以激發(fā)萬(wàn)物生命，生降甘霖雨水。龍角與天田星同時(shí)出現(xiàn)在地平線上，稱之為見(jiàn)龍?jiān)谔?。再后?lái)，蒼龍星全部出現(xiàn)，即“或淵在洲”。當(dāng)蒼龍星宿升到高點(diǎn)，橫跨南天，人們看到“飛龍?jiān)谔臁敝?，龍?bào)w開(kāi)始下沉“亢龍有悔”。后，蒼龍整體又落回地平線以下。而“群龍無(wú)首”不能解釋為這個(gè)天文周期的后一部分。如果把簸箕放在外面，沒(méi)有簸箕的龍是內(nèi)卷的。而在古文中，“群”、“卷”兩個(gè)字恰恰通假。也就是說(shuō)，這后一句的意思是卷體的蒼龍從天上俯沖下來(lái)，頭已經(jīng)落到地平線以下，所以，“龍”字本身就是一幅遠(yuǎn)古時(shí)代的星象圖。