豌豆屬豆科植物，起源亞洲西部、地中海地區(qū)和埃寒俄比亞、小亞細亞西部，因其適應性很強，在全世界的地理分布很廣。
豌豆在我國已有兩千多年的栽培歷史，現(xiàn)在各地均有栽培，主要產(chǎn)區(qū)有四川、河南、湖北、江蘇、甘肅、青海等十多個省區(qū)。豌豆種子的形狀因品種不同而有所不同，大多為圓球形，還有橢圓、扁圓、凹圓、皺縮等形狀。顏色有黃白、綠、紅、玫瑰、褐、黑等顏色。豌豆可按株形分為軟莢、谷實、矮生豌豆3個變種，或按豆莢殼內(nèi)層革質(zhì)膜的有無和厚薄分為軟莢和硬莢豌豆，也可按花色分為白色和紫(紅)色豌豆。
豌豆既可作蔬菜炒食，子實成熟后又可磨成豌豆面粉食用。因豌豆豆粒圓潤鮮綠，十分好看，也常被用來作為配菜，以增加菜肴的色彩，促進食欲。豆苗是豌豆萌發(fā)出2～4個子葉的幼苗，鮮嫩清香，Zui適宜做湯。它們的營養(yǎng)價值與豌豆大致相同。

在豌豆莢和豆苗的嫩葉中富含維生素c和能分解體內(nèi)亞硝胺的酶，可以分解亞硝胺。豌豆與一般蔬菜有所不同，所含的止杈酸、赤霉素和植物凝素等物質(zhì)，具有抗菌消炎，增強新陳代謝的功能。在荷蘭豆和豆苗中含有較為豐富的膳食纖維，可以防止便秘，有清腸作用。

一般人群均可食用豌豆味甘、性平，歸脾、胃經(jīng)；