清代社會上流行著一句諺語：“無幕不成衙”?！澳弧?，即古代所稱幕友、幕賓、幕客、幕僚等名稱，是地方官署的主管官吏聘請的幫助自己處理刑民、錢谷、文牘等事務的無官職的佐理人員，也就是社會上俗稱的“師爺”。
紹興師爺系總稱，按其職能可以分為刑名師爺、錢谷師爺、折奏師爺、書啟師爺、征比師爺和掛號師爺?shù)阮?，其中以刑名師爺和折奏師爺對幕主的升黜、榮辱干系Zui大。

錢谷師爺此類師爺專門辦理財政、賦稅事務。財政稅務是地方行政長官治理政務中的一個極其重要的方面，事關政局及主官的前途命運。舊時行政主官的任卸，都須辦理接收移交，制造四柱清冊，盤查核實帳目，不僅手續(xù)繁復，且多陳規(guī)陋習。錢谷師爺既掌握各級政府財政命脈，又具結(jié)算技能，地位僅次于折奏、刑名師爺。