“獅子頭”，即揚(yáng)州話說(shuō)的“大斬肉”，北方話叫“大肉丸子”或“四喜丸子”。據(jù)說(shuō)它的“遠(yuǎn)祖”是南北朝《食經(jīng)》上所記載的“跳丸炙”（《齊民要術(shù).炙法第八十》）。
史書記載，當(dāng)年隋煬帝帶著嬪妃隨從，乘著龍舟和千艘船只沿大運(yùn)河南下時(shí)，“所過(guò)州縣，五百里內(nèi)皆令獻(xiàn)食。一州至百輿，極水陸珍奇”（《資治通鑒》）。楊廣看了揚(yáng)州的瓊花，特別對(duì)揚(yáng)州萬(wàn)松山、金錢墩、象牙林、葵花崗四大名景十分留戀?；氐叫袑m后，吩咐御廚以上述四景為題，制作四道菜肴。御廚們?cè)趽P(yáng)州名廚指點(diǎn)下，費(fèi)盡心思終于做成了松鼠桂魚、金錢蝦餅、象芽雞條和葵花斬肉這四道菜。楊廣品嘗后，十分高興，于是賜宴群臣，一時(shí)間淮揚(yáng)菜肴風(fēng)行朝野。
到了唐代，隨著經(jīng)濟(jì)繁榮，官宦權(quán)貴們也開始講究飲食。有一次，郇國(guó)公韋陟宴客，府中的名廚韋巨元也做了揚(yáng)州的這四道名菜，并伴以山珍海味、水陸奇珍，令賓客們嘆為觀止。當(dāng)“葵花斬肉”這道菜端上來(lái)時(shí)，只見那巨大的肉團(tuán)子做成的葵花心精美絕倫，有如雄獅之頭。賓客們趁機(jī)勸酒道：“郇國(guó)公半生戎馬，戰(zhàn)功彪炳，應(yīng)佩獅子帥印?！表f陟高興地舉酒杯一飲而盡，說(shuō)：“為紀(jì)念今日盛會(huì)，‘葵花斬肉’不如改名‘獅子頭’?！币缓舭僦Z，從此揚(yáng)州就添了“獅子頭”這道名菜。
清代，乾隆下江南時(shí)，把這一佳肴帶入京都，使之成為清宮菜之一。嘉慶年間，甘泉人林蘭癡著的《邗江三首吟》中，也歌詠了揚(yáng)州的“葵花肉丸”。其序曰：“肉以細(xì)切粗?jǐn)貫橥?，用葷素油煎成葵黃色，俗名葵花肉丸?！逼湓?shī)云：“賓廚縷切已頻頻，團(tuán)此葵花放手新。飽腹也應(yīng)思向日，紛紛肉食爾何人?！?br>隋煬帝楊廣，到揚(yáng)州觀看瓊花以后，留連江南，觀賞了無(wú)數(shù)美景。他在揚(yáng)州飽攬了萬(wàn)松山，金錢墩，象牙林，葵花崗，四大名景以后，對(duì)園林勝景，贊賞不己，并親自把四大名景更名為千金山，帽兒墩，平山堂，瓊花觀?；氐叫袑m之后，又喚來(lái)御廚，讓他們對(duì)景生情，做出四個(gè)菜來(lái)，以記念這次的江南揚(yáng)州之行，（古時(shí)有用菜肴仿制園林勝景的習(xí)俗。）御廚費(fèi)盡心思，做出了四樣名菜。這四個(gè)菜時(shí)1松鼠桂魚， 2金錢蝦餅，3象牙雞條，4葵花獻(xiàn)肉。楊廣品嘗以后，非常高興，于是乎，賜宴群臣，一時(shí)間成為佳肴，傳遍江南。官宦權(quán)貴宴請(qǐng)賓客也都以有這四個(gè)菜為榮，奉為珍品。
    到了唐代，更是金盤玉膾，佳饌俱陳。這一天，郇國(guó)公宴客，命府中名廚韋巨元做松鼠桂魚， 金錢蝦餅，象牙雞條，葵花獻(xiàn)肉四道名菜，并伴有山珍海味，水陸奇珍。賓客無(wú)不嘆為觀止。當(dāng)葵花獻(xiàn)肉一菜端上時(shí)，只見用巨大的肉圓做成的葵花心，美侖美奐，真如雄獅之頭。郇國(guó)公半生戎馬，戰(zhàn)功彪炳，賓客勸酒道：“公應(yīng)佩九頭獅子帥印?！臂▏?guó)公舉杯一飲而盡，說(shuō)“為紀(jì)念今夕之會(huì)，葵花肉不如改為‘獅子頭’。”自此維揚(yáng)名菜，又添一道“獅子頭”，紅燒，清蒸，膾炙人口。（千龍社區(qū)  ）