一、基本操作步驟為：

安置→粗略整平（粗平〕→調(diào)焦和照準→整平（精平）→讀數(shù)和記錄

二、安置

1.選擇堅固、平坦、空闊的地方打開三架，使三架的三條腿近似等距，架設(shè)高度應(yīng)該適中，架頭應(yīng)該大致水平，架腿制動螺旋應(yīng)該固緊。

2.打開儀器箱，雙手取出水準儀，將儀器小心地安置到三架頂面上，用一只手握住儀器，另一只手松開三腳架中心連接螺旋，將儀器固定在三腳架上。

三、粗略整平

粗略整平是借助圓水準器的氣泡居中，使儀器豎軸大致鉛直，從而視準軸粗略水平。如圖a所示，氣泡未居中而位于a處，則先按箭頭所指方向，用雙手相對轉(zhuǎn)動腳螺旋①、②，使氣泡移動到b的位置，如圖b所示。再左手轉(zhuǎn)動腳螺旋③，即可使氣泡居中。在整平的過程中氣泡移動的方向與左手大拇指運動的方向一致。

四、調(diào)焦和照準

1.將望遠鏡對著明亮的背景，轉(zhuǎn)動目鏡螺旋，使十字絲清晰。

2.松開制動螺旋，轉(zhuǎn)動望遠鏡，采用望遠鏡筒上面的照門和準星瞄準水準尺，然后擰緊制動螺旋。

五、整平

眼鏡通過位于目鏡左方的符合氣泡觀察窗，看水準管氣泡，右手轉(zhuǎn)動微傾螺旋，使氣泡兩端的像吻合，即表示水準儀的視準軸已水平。

六、讀數(shù)和記錄

觀察十字絲的中絲在水準尺上的分劃位置讀取讀數(shù)。