麥冬分為大葉麥冬和小葉麥冬，又名沿階草、書帶草、麥門冬，根須粗壯。性喜溫暖、濕潤環(huán)境。雨量充沛，無霜期長，麥冬生長良好。較耐寒，在-10C氣溫下不致凍死，在南方能露地越冬。對土壤要求疏松肥沃、排水良好、土層深厚的砂質(zhì)壤土。
過砂或過粘以及低洼積水的地方均不宜種植。忌連作，輪作期要求3～4年。麥冬生長期較長，休眠期較短。1年發(fā)根2次：第1次在7月，第2次在9～11月，11月為塊根膨大期，2月底氣溫回升后，塊根膨大加快。種子有一定的休眠特性，5℃左右低溫經(jīng)2～3個月能打破休眠而正常發(fā)芽。種子壽命為1年。