熱失控是閥控蓄電池所特有的一種失效模式熱，它與閉合氧循環(huán)的機(jī)理有關(guān)。水分解為氫氣和氧氣的過(guò)程會(huì)產(chǎn)生熱量，每18克水分解產(chǎn)生210．6千焦的熱量。常規(guī)蓄電池在充電時(shí)，除了活性物質(zhì)的再生外，還有電解質(zhì)中的水電解生成氫氣和氧氣。氣體從電池內(nèi)析出的過(guò)程中帶走了水電解所產(chǎn)生的熱量。閥控蓄電池在充電時(shí)內(nèi)部產(chǎn)生的氧氣流向負(fù)極，氧氣在負(fù)極板使活性物質(zhì)海棉狀鉛氧化，并有效地補(bǔ)充了電解而失去的水。這樣，雖然消除了爆炸性混合氣體排出的問(wèn)題，但這種密封結(jié)構(gòu)使得熱擴(kuò)散減少了一種重要途徑，散熱只能通過(guò)電池殼壁的熱傳導(dǎo)進(jìn)行。
當(dāng)VRLA電池工作在浮充或完全再化合模式的過(guò)充狀態(tài)時(shí)，沒(méi)有純化學(xué)反應(yīng)，幾乎所有過(guò)充的能量都轉(zhuǎn)化成熱能。如果系統(tǒng)周?chē)h(huán)境能將產(chǎn)生的熱散發(fā)并達(dá)到平衡，那么就沒(méi)有熱失控問(wèn)題。當(dāng)再化合反應(yīng)熱量升高率超過(guò)了散熱率，電池的溫度就會(huì)升高并且需要更大的電流來(lái)維持浮充電壓。而額外的電流又引起更多的化合反應(yīng)和熱量產(chǎn)生，從而進(jìn)一上使電流溫度升高，并如此往復(fù)。這種純效應(yīng)加速電池干涸和內(nèi)部壓力的升高，嚴(yán)重時(shí)會(huì)造成電池熔化或爆炸起火。熱失控的潛在問(wèn)題會(huì)由于環(huán)境溫度的升高、單體或充電系統(tǒng)的故障而進(jìn)一步惡化。因此電池安裝時(shí)良好的通風(fēng)和合適的環(huán)境溫度很重要。為降低發(fā)生熱失控的風(fēng)險(xiǎn)，充電裝置的浮充電壓應(yīng)根據(jù)蓄電池的環(huán)境溫度進(jìn)行溫度補(bǔ)償。