天然形成或人工開挖河流常水位岸線之間的水面，不包括被堤壩攔截后形成的水庫(kù)水面。中國(guó)河流眾多，流域面積區(qū)在100平方千米以上的河流有5萬(wàn)多條，流域面積在1000平方千米以上的有1580條，流域面積在10000平方千米的河流有79條。河流可分為直接注入海洋的外流河和不與海洋溝通的內(nèi)陸河兩類。

全國(guó)河流水面總面積為7569.0千公頃（11353.5萬(wàn)畝），占水域總面積的17.9%。中國(guó)河流水面地區(qū)分布很不均勻。南方河流密度大，水量豐富。西北地區(qū)氣候干燥，形成大面積無(wú)流區(qū)。河流水面以華東區(qū)為多，有2158.2千公頃；少的是華北區(qū)，僅有572.9千公頃。各省河流水面多是江蘇，有687.94千公頃，少的是北京，僅16.4千公頃。

北京市坑塘養(yǎng)殖面積1985～1995年增長(zhǎng)近80%，坑塘水面雖只占全市水域面積的27.1%，但魚產(chǎn)卻占全市水面產(chǎn)量的92.7%。浙江省1995年坑塘養(yǎng)殖面積58.63千公頃，占全省淡水養(yǎng)殖面積的30.16%，坑塘養(yǎng)殖產(chǎn)量占全省淡水養(yǎng)殖產(chǎn)量的70%以上，成為淡水養(yǎng)魚業(yè)的主體。今后應(yīng)充分利用低洼、廢棄土坑發(fā)展養(yǎng)殖并在提高單產(chǎn)上下工夫，而不應(yīng)大面積毀田挖魚塘。