1807年，美國(guó)機(jī)械工程師富爾頓（R.Fulton，1765-1815）設(shè)計(jì)出蒸汽機(jī)帶動(dòng)車(chē)輪撥水的“克萊蒙特”輪船。該船性能，執(zhí)行了上早的輪船定期航班，奠定了輪船不容搖撼的地位，因此富爾頓被稱(chēng)為“輪船之父”。

在大航海時(shí)代，輪船定義為具至少有三個(gè)橫帆桅桿和一個(gè)整船首斜桅的帆船，也會(huì)用桅桿來(lái)定義其他種類(lèi)的船，像三桅帆船、前桅橫帆雙桅船等。

有不少大型船舶通常被叫做“艇”，潛水艇就是好的例子。

沿海和海島觀(guān)測(cè)站觀(guān)測(cè)到的數(shù)據(jù)只能反映近海和臨島海域的情況，對(duì)遠(yuǎn)洋航行起不了作用。而建立海洋浮標(biāo)就可解決這個(gè)問(wèn)題。海洋浮標(biāo)是一個(gè)無(wú)人的自動(dòng)海洋觀(guān)測(cè)站，它由被固定在的海域，隨波起伏，如同航道兩旁的航標(biāo)。別看它在大海上毫不顯眼，但它的作用卻不小，它能在任何惡劣的環(huán)境下進(jìn)行長(zhǎng)期。連續(xù)。全天候的工作，每日定時(shí)測(cè)量并且發(fā)報(bào)出多種水文水質(zhì)氣象要素。