玉米，別名為苞米、珍珠粒等，禾本科玉蜀黍屬植物，原產于中南美洲，現(xiàn)在世界各地均有栽培，是重要的糧食作物和飼料作物，也是全世界總產量Zui高的農作物。因其含有豐富的蛋白質等各類營養(yǎng)元素，被譽為長壽食品，也是重要的工業(yè)原料。
 玉米屬于一年生草本植物，一般稈直立，不分枝，高1-4米，基部各節(jié)具氣生支柱根；葉鞘具橫脈；葉舌膜質，長約2毫米；葉片扁平寬大，線狀披針形，基部圓形呈耳狀，無毛或具疵柔毛，中脈粗壯，邊緣微粗糙。
  玉米一直都被譽為長壽食品， 含有豐富的蛋 白質、 脂肪、 維生素、 微量元素、 纖維素等， 具有開發(fā)高營養(yǎng)、高生物學功能食品的巨大潛力。但由于其遺傳性較為復雜， 變異種類豐富， 在常規(guī)的育種過程中存在著周期過長、 變異系數過大、影響子代生長發(fā)育的缺點， 而現(xiàn)代生物育種技術不但克服了上述缺點和不足， 同時也提高了育種速度和質量。