太湖石屬于石灰?guī)r，多為灰色，揚(yáng)州太湖石，少見白色、黑色。石灰?guī)r長期經(jīng)受波浪的沖擊以及含有二氧化碳的水的溶蝕，在漫長的歲月里，逐步形成大自然精雕細(xì)琢、曲折圓潤的太湖石。

太湖石為典型的傳統(tǒng)供石，以造型取勝，“瘦、皺、漏、透”是其主要審美特征，多玲瓏剔透、重巒疊嶂之姿，宜作園林石等。

現(xiàn)在還有一種廣義上的太湖石，即把各地產(chǎn)的由巖溶作用形成的千姿百態(tài)、玲瓏剔透的碳酸鹽巖統(tǒng)稱為廣義太湖石。

太湖石為我國古代著1名四大玩石（太湖石、靈璧石、英石、昆石）之首，因產(chǎn)于太湖而得名。它是指產(chǎn)于環(huán)繞太湖的蘇州洞庭西山、宜興一帶的石灰?guī)r，其中以黿山和禹期山Zui為著1名?！睹饕唤y(tǒng)志》記載：“蘇州府洞庭山在府城西一百三十里太湖中，出太湖石。以水中為貴。形嵌空，性濕潤，太湖石廠家，扣之鏗然。在山上者枯而不潤?！泵鞔嫾?、造園家文震亨在《長物志》中寫道：“太湖石在水中者為貴，歲久被波濤沖擊，皆成空石，面面玲瓏?！薄肚逡唤y(tǒng)志》：“黿頭山在縣西南，亦洞庭支嶺也。山產(chǎn)青石。有天然玲瓏者。謂之花石?！?/p>