人類利用天然聚合物的歷史久遠，直到19世紀中葉才跨入對天然聚合物的化學改性工作，1839年C．Goodyear發(fā)現(xiàn)了橡膠的硫化反應，

碳鏈聚合物

大分子主鏈完全由碳原子組成。絕大部分烯類和二烯類聚合物屬于這一類，如聚乙烯、聚苯乙烯、聚氯乙烯等。

雜鏈聚合物大分子主鏈中除碳原子外，還有氧、氮、硫等雜原子。如聚醚、聚酯、聚酰胺、聚氨酯、聚硫橡膠等。工程塑料、合成纖維、耐熱聚合物大多是雜鏈聚合物。

元素有機聚合物

大分子主鏈中沒有碳原子，主要由硅、硼、鋁和氧、氮、硫、磷等原子組成，但側基卻由有機基團組成，如甲基、乙基、乙烯基等。有機硅橡膠就是典型的例子。

元素有機又稱雜鏈的半有機高分子，如果主鏈和側基均無碳原子，則成為無機高分子。

⑵按材料的性質和用途分類，可將高聚物分為塑料、橡膠和纖維。

從而使天然橡膠變?yōu)閷嵱玫墓こ滩牧系难芯咳〉藐P鍵性的進展。1870年J．W．Hyatt用樟腦增塑硝化纖維素，使硝化纖維塑料實現(xiàn)了工業(yè)化。1907年L．Baekeland報道了合成第一個熱固性酚醛樹脂，并在20世紀20年代實現(xiàn)了工業(yè)化，這是第一個合成塑料產(chǎn)品。1920年H．Standinger提出了聚合物是由結構單元通過普通的共價鍵彼此連接而成的長鏈分子，這一結論為現(xiàn)代聚合物科學的建立奠定了基礎。隨后，Carothers把合成聚合物分為兩大類，即通過縮聚反應得到的縮聚物和通過加聚反應得到的加聚物。20世紀50年代K．Ziegler和G．Natta發(fā)現(xiàn)了配位聚合催化劑，開創(chuàng)了合成立體規(guī)整結構聚合物的時代。在大分子概念建立以后的幾十年中，合成高聚物取得了飛速的發(fā)展，許多重要的聚合物相繼實現(xiàn)了工業(yè)化。

分類編輯可以從不同的角度對聚合物進行分類，如從單體來源、合成方法、Zui終用途、加熱行為、聚合物結構等。

⑴按分子主鏈的元素結構，可將聚合物分為碳鏈、雜鏈和元素有機三類。

高分子化合物

以共價鍵相結合的，高分子鏈一般具有鏈型和體型兩種不同的形狀。

當今世界上作為材料使用的大量高分子化合物，是以煤、石油、天然氣等為起始原料制得低分子有機化合物，再經(jīng)聚合反應而制成的。這些低分子化合物稱為“單體”，由它們經(jīng)聚合反應而生成的高分子化合物又稱為高聚物。通常將聚合反應分為加成聚合和縮合聚合兩類，簡稱加聚和縮聚。

而高分子化合物的相對分子質量可高達10^4～10^6。由于高分子化合物的相對分子質量很大，所以在物理、化學和力學性能上與低分子化合物有很大差異。

高分子化合物的相對分子質量雖然很大，但組成并不復雜，它們的分子往往都是由特定的結構單元通過共價鍵多次重復連接而成。

同一種高分子化合物的分子鏈所含的鏈節(jié)數(shù)并不相同，所以高分子化合物實質上是由許多鏈節(jié)結構相同

（又稱高聚物）的分子比低分子有機化合物的分子大得多。一般有機化合物的相對分子質量不超過1000，

而聚合度不同的化合物所組成的混合物，其相對分子質量與聚合度都是平均值。

高分子化合物幾乎無揮發(fā)性，常溫下常以固態(tài)或液態(tài)存在。固態(tài)高聚物按其結構形態(tài)可分為晶態(tài)和非晶態(tài)。前者分子排列規(guī)整有序；而后者分子排列無規(guī)則。同一種高分子化合物可以兼具晶態(tài)和非晶態(tài)兩種結構。大多數(shù)的合成樹脂都是非晶態(tài)結構。

組成高分子鏈的原子之間是