東岳大帝又稱泰山神，其身世眾說紛紜，有金虹氏說、太昊說等。在中國民間傳說中東岳大帝主管世間一切生物（植物、動物和人）出生大權(quán)的。泰山神作為泰山的化身，是上天與人間溝通的神圣使者，是歷代帝王受命于天，治理天下的保護(hù)神，成為民間宗教信仰之一。

中國古老的陰陽五行學(xué)說中，泰山位居?xùn)|方，是太陽升起的地方，也是萬物發(fā)祥之地，因此泰山神具有主生、主死的重要職能，并由此延伸出幾項具體職能：新舊相代，固國安民；延年益壽，長命成仙；福祿官職，貴賤高下；生死之期，鬼魂之統(tǒng)。

歷代帝王對泰山神尊崇有加，唐代封為“天齊王”，宋代晉為“仁圣天齊王”、“天齊仁圣帝”，元代加封為“天齊大生仁圣帝”，明代又恢復(fù)為東岳泰山神。每年的農(nóng)歷三月廿八是東岳泰山神的生日，全國各地的善男信女來此焚香祭拜，以示慶賀。