三清之產(chǎn)生，"原夫道家由肇，起自無先，垂跡應感，生乎妙一，從乎妙一，分為三元，又從三元變生三氣，……三元者，第一混洞太無元，第二赤混太無元，第三冥寂玄通元。從混洞太無元化生天寶君，從赤混太無元化生靈寶君，從冥寂玄通元化生神寶君。"

既然三元變生三氣，又化生三位天神，此三位天神自然即為三氣所化或為三氣之體現(xiàn)者。這三位天神實即后世所稱之三清尊神。故后世有"一炁化三清"之說，表明"炁"是構(gòu)造道教Zui高神的基本要素。同樣，Zui高神之下的眾神仙，也由"炁"所構(gòu)成。如"玉帝，在道教即三清之化。"即三清祖氣所化，"五老上帝者，五氣之根宗，五行之本始也。表明玉皇大帝、五老君(五方五老)的"炁"是直接源自根宗。

三清，道教的三位至高神?？偡Q為"虛無自然大羅三清三境三寶天尊"，指道教所尊的玉清、上清、太清三清勝境，也指居于三清勝境的三位尊神，即:

玉清圣境無上開化首登盤古元始天尊、上清真境太衛(wèi)玉晨道君靈寶天尊、太清境三教宗師混元皇帝太上老君道德天尊。

《崆峒問答》曰"玉清、上清、太清。乃一生二，二生三，三生萬物之義，三清代表大道生成規(guī)律。

1、大道為造化之根。無極大道化生太極陰陽五行之炁，大道一生二生三化生萬物，故尊稱大道為:三清道祖。大道為萬物之祖宗。

2、大道為教化之本。萬物化生之后沉淪起伏，三清道祖立三洞經(jīng)教予以教化救渡，故尊稱大道為:三清三寶天尊。大道為萬物之教主。

3、大道為萬物之主。萬物化生之后，大道化為三界十方萬物之真宰，維持時空秩序和乾坤綱紀，故尊稱大道為:上帝。大道為萬物之主宰。

道，非常道;名，非常名;玄，非常玄。