西王母，尊稱王母娘娘。在道教神仙體系中，西王母是所有女仙及天地間一切陰氣的首領(lǐng)。原是掌管不死藥、罰惡的上古女神，現(xiàn)多傳為護(hù)佑婚姻和生兒育女之事的女神。全真教的祖師。王母娘娘在漢代時(shí)成為重要的漢族民間信仰，西王母信仰中包含的長(zhǎng)生不老理念也投合了道教對(duì)長(zhǎng)生的追求。在中國(guó)上古時(shí)代的神話傳說中，王母的全稱即為西王母，中國(guó)幾部古老的著作中都有關(guān)于她的記載。商代的《歸藏》已有西王母的記載，說她擁有能使人長(zhǎng)生不老的神藥?！赌绿熳觽鳌分?，西王母的形象是一位雍容的女帝王形象?！渡胶＝?jīng)》中的形象則是:"其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬發(fā)戴勝，是司天之厲及五殘。"但也有神話版本說，《山海經(jīng)》中言西王母人身虎齒，豹尾蓬頭云云，乃西王母使者西方白虎之神，非西王母之形。歷史學(xué)有說這是中國(guó)西部地區(qū)西王母國(guó)的一個(gè)部落首領(lǐng)或圖騰的稱號(hào)。歷史上可能不止一位西王母而是好幾代西王母。東漢末年，道教興起，把作為上古先祖神只的她納入道教神話體系，在后來的許多古代著作中，她開始成為天上的一位帝王，人類幸福和長(zhǎng)壽之神。

道教把王母娘娘的地位抬得很高，是統(tǒng)領(lǐng)三界所有女仙的祖師，與東王公分別對(duì)男女神仙進(jìn)行管理。