雕塑藝術(shù)為內(nèi)容和實施手段，對人們進(jìn)行審美教育，以促進(jìn)人的心靈凈化和個性完美的社會實踐活動。雕塑是用物質(zhì)材料在三維空里創(chuàng)造立體的藝術(shù)形象，這形象具有實在的物質(zhì)性。觀賞者不僅可用視覺感官去直接感受它，而且還可用觸覺感官去感知它。由于雕塑的形象是立體的，觀賞者可以從前后左右的不同方位去觀賞、品鑒。雕塑多有以動、植物為題材的，但它的核心題材卻是人物，必須集中全力去刻劃人物本身，力求通過外在的形體美來展示人物的內(nèi)在精神美。 雕塑藝術(shù)的本質(zhì)特征使它在審美教育中有著自己一些獨(dú)特的功能，這就是：（一）培育“感受形式美的眼睛”。雕塑和繪畫同屬于造型藝術(shù)，欣賞雕塑藝術(shù)同樣可提高人們對線條、色彩、形體、結(jié)構(gòu)等形式美的感受能力，二者是完全一樣的。（二）用審美的眼光去欣賞人體藝術(shù)。人體是雕塑表現(xiàn)的重點對象。在人體雕塑中，裸體雕塑又占了很大比重。如米隆的《擲鐵餅者》、帕利克萊妥斯的《荷茅的戰(zhàn)士》、列西普斯的《拉奧孔及其二子》、普拉克西臺利的《克拉多斯的阿芙羅蒂》、魯特里的《仙女噴泉》、馬約爾的《地中海》等，都是美術(shù)史上的裸體雕塑。對于人體（尤其是裸體）藝術(shù)，我們應(yīng)用“人”的眼光，用審美的眼光去觀賞它，而不能用“非人”的眼光去褻瀆它。人體藝術(shù)是人類創(chuàng)造的文化財富的一部分。凡是的人體雕塑表現(xiàn)的是生命的光彩、運(yùn)動的力量，頌揚(yáng)的是人的尊嚴(yán)和創(chuàng)造，并沒有絲毫的輕薄和庸俗；相反，展示的正是圣潔和清白，蘊(yùn)含的是人類的崇高理想和執(zhí)著追求。因此，我們沒有理由排斥裸體雕塑藝術(shù)，應(yīng)該正確地去欣賞它，從中受到思想上的啟迪和美的享受。（三）培育高尚的審美情趣。如意大利文藝復(fù)興時期的雕塑大師米開朗基羅所創(chuàng)造的《哀悼基督》，表現(xiàn)了當(dāng)時的“人文主義”精神和贊美了人的優(yōu)美品質(zhì)，是一件充滿優(yōu)美感和抒情味的作品。雕像取材于圣經(jīng)故事：耶穌被釘死在十字架上，圣母瑪利亞抱著死去的兒子無比悲痛。雕塑家塑造的是一個年輕、貌美、恬靜、典雅的少婦，默默地俯視著躺在她雙膝之上的死去的兒子，她在沉思、哀悼。耶穌裸體靜靜地躺在圣母的膝上。頭顱、軀干、雙臂，以至全身都很好地表現(xiàn)了死的形象。我們觀賞這件雕塑作品。在悲痛中情感得到了升華，精神得到了凈化。欣賞潘鶴的《艱苦歲月》、劉開渠的《農(nóng)工之家》、呂德的《馬賽曲》、羅丹的《加萊義民》等雕塑作品，都能起到培育高尚情感的作用。（四）提高審美通感能力。由于雕塑具有形象與材料統(tǒng)一的特點，因此，人們欣賞雕塑藝術(shù)時，不僅能用視覺器官去觀賞它，還可用觸覺器官去接觸它，有些雕塑作品是用芳香材料制成的，觀賞者還可用嗅覺器官去捕捉它。雕塑作品是立體的，觀賞者從前后左右去觀賞，由于光線、影調(diào)的變化，韻味、意境也就有所不同。另外，在雕塑藝術(shù)鑒賞實踐中，多種感覺器官不僅各自發(fā)揮作用，而且還互相影響，即視覺感受增強(qiáng)觸覺感受，觸覺感受推動視覺感受等。多種感受互相溝通、強(qiáng)化和互相轉(zhuǎn)移的結(jié)果，不僅使審美體驗不斷深入發(fā)展，而且還可讓觀賞者審美通感能力不斷得到提高。