據(jù)《地藏菩薩本愿經(jīng)》講，有一婆羅門女，"其母信邪，常輕三寶"，不久命終，"魂神墮在無間地獄"。婆羅門女知母在地獄受苦，遂變賣家宅，獻(xiàn)錢財供養(yǎng)于佛寺。后受覺華定自在王如來指引，夢游地獄，見鬼王無毒，求得母親得脫地獄，婆羅門女醒來方知夢游，便在自在王如來像前立弘誓愿:"愿我盡未來劫，應(yīng)有罪苦眾生，廣設(shè)方便，使令解脫。"釋迦佛告訴文殊說:"婆羅門女者，即地藏菩薩是。"就是說地藏前世的身世為求母得脫地獄的婆羅門女。