魯班，大約生于周敬王十三年（公元前507年），卒于周貞定王二十五年（公元前444年）以后，生活在春秋末期到戰(zhàn)國初期，出身于世代工匠的家庭，從小就跟隨家里人參加過許多土木建筑工程勞動，逐漸掌握了生產(chǎn)勞動的技能，積累了豐富的實踐經(jīng)驗。大約在公元前450年以后，他從魯國來到楚國，幫助楚國制造兵器。他曾創(chuàng)制云梯，準備攻宋國，但被墨子制止。墨子主張制造實用的生產(chǎn)工具，反對為戰(zhàn)爭制造武器，魯班接受了這種思想。公輸班很注意對客觀事物的觀察、研究，他受自然現(xiàn)象的啟發(fā)，致力于創(chuàng)造發(fā)明。一次攀山時，手指被一棵小草劃破，他摘下小草仔細察看，發(fā)現(xiàn)草葉兩邊全是排列均勻的小齒，于是就模仿草葉制成伐木的鋸，他看到各種小鳥在天空自由自在地飛翔，就用竹木削成飛鷂，借助風力在空中試飛。開始飛的時間較短，經(jīng)過反復研究，不斷改進，竟能在空中飛行很長時間，公輸般一生注重實踐，善于動腦，在建筑、機械等方面作出了很大貢獻。他能建造“宮室臺榭”；曾制作出攻城用的“云梯”，舟戰(zhàn)用的“勾強”；創(chuàng)制了“機關(guān)備制”的木馬車；發(fā)明了曲尺、墨斗、刨子、鑿子等各種木作工具，還發(fā)明了磨、碾、鎖等。