1492年，偉大的航海家哥倫布發(fā)現(xiàn)了新大陸，同時(shí)把煙草的種子帶回了歐洲，煙草此后很快傳遍了全世界。

19世紀(jì)末，中國(guó)人仍習(xí)慣于吸食土制的煙絲，直至世界卷煙托拉斯英美煙公司來(lái)華設(shè)廠，就地產(chǎn)銷攜帶方便的卷煙，人們才漸漸改吸卷煙。此后，在中國(guó)產(chǎn)生了機(jī)制卷煙。有了卷煙后，又有了包裝紙，上面印有牌號(hào)和圖畫，即今天所稱的卷煙商標(biāo)——煙標(biāo)。Zui初傳入中國(guó)的香煙牌號(hào)有美商的“小美女”“品?！薄澳_踏車”“火雞”，英商的“統(tǒng)盤”“三炮臺(tái)”“老刀”以及日商的“孔雀”“鳳凰”等。

辛亥革命和五四運(yùn)動(dòng)推動(dòng)了中國(guó)民族經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，在中國(guó)煙草工業(yè)的發(fā)源地上海，民族卷煙工業(yè)亦初步形成。20世紀(jì)初期，在上海已開設(shè)了20余家民族卷煙廠。至1924年，上海的南洋兄弟煙草公司和華成煙草公司成為兩家Zui大的民族卷煙廠，他們歷經(jīng)同外資煙廠的坎坷競(jìng)爭(zhēng)，Zui終成為民族卷煙工業(yè)的象征。從20世紀(jì)初至20世紀(jì)40年代，僅上海的百余家民族煙廠就產(chǎn)生了大約千余種卷煙牌名，如南洋的“黃金龍”“白金龍”“銀行”“大聯(lián)珠”“雙斧”，華成的“美麗”“金鼠”“三旗”“芬芳”等，都曾盛極一時(shí)。

新中國(guó)成立之前的煙標(biāo)包括了民族工業(yè)煙標(biāo)和舶來(lái)品煙標(biāo)。在卷煙傳入中國(guó)后，外商不惜使用各種手段竭力在中國(guó)形成壟斷的地位，直到1952年，外國(guó)公司被收歸國(guó)有，才結(jié)束了他們?cè)谥袊?guó)半個(gè)多世紀(jì)的歷史。而民族煙廠為求生存，在艱難的發(fā)展過程中和外資企業(yè)進(jìn)行了激烈競(jìng)爭(zhēng)，奪回了部分市場(chǎng)，促進(jìn)了中國(guó)煙草工業(yè)的發(fā)展。在煙標(biāo)產(chǎn)生、發(fā)展的百年歷程中，無(wú)論是產(chǎn)生于民族工業(yè)初期的“美麗”“金鼠”“愛國(guó)”，還是宣揚(yáng)國(guó)貨救國(guó)、中國(guó)人應(yīng)吸中國(guó)煙來(lái)抵抗外貨的“十字軍”“金豹”，或是反映出一個(gè)時(shí)代人情風(fēng)貌的“大上?！薄包S包車”“哈哈笑”，都客觀地反映和記錄了歷史，使得煙標(biāo)成為具有時(shí)代風(fēng)貌的產(chǎn)物?！袄系丁薄捌泛！薄肮麻T”等舶來(lái)品煙標(biāo)同樣記錄了帝國(guó)主義侵略和試圖壟斷中國(guó)煙草業(yè)的史實(shí)，成為歷史的見證和研究煙草史料的珍貴資料。