現(xiàn)代汽車(chē)絕大多數(shù)都具有作為整車(chē)骨架的車(chē)架。汽車(chē)絕大多數(shù)部件及總成都是通過(guò)車(chē)架來(lái)固定的，如發(fā)動(dòng)機(jī)、傳動(dòng)系、懸架、轉(zhuǎn)向系統(tǒng)、駕駛室、貨箱和相關(guān)操作機(jī)構(gòu)。車(chē)架起到支撐連接汽車(chē)各零部件的作用，并承受來(lái)自車(chē)內(nèi)外的各種載荷。

車(chē)架的結(jié)構(gòu)形式首先應(yīng)滿(mǎn)足汽車(chē)總布置的要求。汽車(chē)在復(fù)雜的行駛過(guò)程中，固定在車(chē)架上的各總成和部件之間不應(yīng)該發(fā)生干涉。汽車(chē)在崎嶇道路上行駛時(shí)，車(chē)架在載荷作用下可能產(chǎn)生扭轉(zhuǎn)變形以及在縱向平面內(nèi)的彎曲變形；當(dāng)一邊車(chē)輪遇到障礙時(shí)，還可能使整個(gè)車(chē)架扭曲成菱形。這些變形將會(huì)改變安裝在車(chē)架上的各部件之間的相對(duì)位置，從而影響其正常工作。因此，車(chē)架還應(yīng)具有足夠的強(qiáng)度和適當(dāng)?shù)膭偠?。為了提高汽?chē)整車(chē)的輕量化水平，要求車(chē)架質(zhì)量盡可能小。此外，車(chē)架應(yīng)布置得離地面近一些，以使汽車(chē)重心降低，以利于提高汽車(chē)的行駛穩(wěn)定性。這一點(diǎn)對(duì)于客車(chē)和轎車(chē)來(lái)說(shuō)尤為重要。