河馬牙具純白色，但密度高于象牙，不易劈裂，是很好的雕刻材料，由于禁止象牙貿(mào)易，故河馬牙常被人作為象牙雕刻的替代品，河馬牙在質(zhì)地,價(jià)值,等各方面都遠(yuǎn)超過象牙。材料主要來自西南非洲。

      河馬牙（魚牙），英文名稱ivory of hippopotamine 偶蹄目河馬科動(dòng)物河馬的獠牙，外形呈彎曲的三角形，橫切面可有圓形，方形或三角形，中間完全實(shí)心，無空隙，具有排列密集，略呈波紋狀的細(xì)同心線.在縱切面上有較短的波紋·比重為1.8 0－1.95, 平均折光率為1.544，一般重0．5～2公斤，表面具有較厚的琺榔質(zhì)外層，比象牙致密，相對(duì)密度1．80～1．95，并有較密集的紋理，平均折射率1．545，硬度2．5～2．75。由于其牙是中空的，可用的實(shí)心原料不多，故多用于雕琢小的工藝品。

【佛珠顆數(shù)意義】:

以佛、道教為主要宗教的中國，戴手珠的習(xí)慣來自于佛教的念珠，念珠又稱作佛珠、數(shù)珠等，是人們在念佛時(shí)紀(jì)錄的工具。而念佛是修行佛道基本方法之一，掐算著捻念珠誦經(jīng)持咒念佛，就能生諸種功德，其Zui大的利益在于可讓人凝聚精神、方便修行。在中國民間即使非佛教徒也有配戴佛珠的習(xí)慣，因?yàn)榉欠鸾掏揭喽嘞嘈攀执鞣鹬榭杀Ｆ桨病?/strong>

念珠種類大致分成手珠、持珠及掛珠三大類。念珠也稱作佛珠、誦珠、咒珠、數(shù)珠等。這里提及的手珠一般是戴在手腕上，亦可隨時(shí)拿在手上掐捻念佛。念珠的顆數(shù)除了常見經(jīng)書所戴的顆數(shù)外，亦有視乎手腕粗細(xì)及珠子的大小而定。

經(jīng)書所載的掛珠、持珠及念珠的顆數(shù)大致分為1080顆，表示十法界各有一百零八種煩惱，合成為1080種煩惱。十法界包括迷的六界，即地獄、餓鬼、畜生、修羅、人間及天上，是六道輪回的世界。后四界是圣者悟的世界，即聲聞、緣覺、菩薩及佛界。

108顆——表示求正百八三昧，斷除一百零八種煩惱。
一百零八種煩惱一般說法是六根
（眼、耳、鼻、舌、身、意）
各有苦、樂、舍三受，合為十八種。六根各有好、惡、平三種，合為十八種，總計(jì)三十六種，再以過去、現(xiàn)在、未來三世合為一百零八種煩惱。

54顆——表示菩薩修行的五十四個(gè)階位，即是十信、住、十行、十回向、十地、四善根因地。

42顆——表示菩薩修行過程的四十二種階位，即是十住、十行、十回向、十地、等覺及妙覺。

36顆——與108顆意義相同。為便于攜帶將108顆分為三份。

27顆——表示小乘修行四向四果之二十七賢位，即前四向三果之十八有學(xué)與第四果阿羅漢之九無學(xué)。

21顆——表示十地、十波羅蜜、佛果等二十一位。

18顆——表征十八界（六根、六塵、六識(shí)），迷時(shí)被十八界轉(zhuǎn)，悟時(shí)轉(zhuǎn)十八界。

14顆——表示觀音菩薩的十四無畏