差動(dòng)保護(hù)是防止變壓器內(nèi)部故障的主保護(hù)，在35kv及以上變電站中普遍采用，主要用于保護(hù)雙繞組或三繞組變壓器繞組內(nèi)部及其引出線上發(fā)生的各種相間短路故障，同時(shí)也可以用來保護(hù)變壓器單相匝間短路故障。差動(dòng)保護(hù)的范圍是構(gòu)成變壓器差動(dòng)保護(hù)的電流互感器之間的電氣設(shè)備以及連接這些設(shè)備的導(dǎo)線。簡單地講，就是輸入的兩端ta之間的設(shè)備。

       由于差動(dòng)保護(hù)對(duì)保護(hù)區(qū)外故障不會(huì)動(dòng)作，因此差動(dòng)保護(hù)不需要與保護(hù)區(qū)外相鄰元件保護(hù)在動(dòng)作值和動(dòng)作時(shí)限上相互配合，發(fā)生區(qū)內(nèi)故障時(shí)，可以整定為瞬時(shí)動(dòng)作；差動(dòng)保護(hù)原理簡單、使用電氣量單純、保護(hù)范圍明確、動(dòng)作不需延時(shí)，所以用于變壓器做主保護(hù)。

       差動(dòng)保護(hù)是利用基爾霍夫電流定律中“在任意時(shí)刻，對(duì)電路中的任一節(jié)點(diǎn)，流經(jīng)該節(jié)點(diǎn)的電流代數(shù)和恒為零”的原理工作的。差動(dòng)保護(hù)把被保護(hù)的變壓器看成是一個(gè)接點(diǎn)，在變壓器的各側(cè)均裝設(shè)電流互感器，把變壓器各側(cè)電流互感器副邊按差接線法接線，即各側(cè)電流互感器的同極性端都朝向母線側(cè)，將同極性端子相連，并聯(lián)接入差動(dòng)繼電器。

       在繼電器線圈中流過的電流是各側(cè)電流互感器的副邊電流之差，也就是說差動(dòng)繼電器是接在差動(dòng)回路的；從理論上講，正常情況下或外部故障時(shí)，流入變壓器的電流和流出的電流（折算后的電流）相等，差回路中的電流為零。

       當(dāng)變壓器正常運(yùn)行或區(qū)外故障（流過穿越性電流）時(shí)，各側(cè)電流互感器的副邊電流流入保護(hù)裝置，通過程序的運(yùn)行，各側(cè)電流存在的相位差由軟件自動(dòng)進(jìn)行校正，自動(dòng)計(jì)算出各側(cè)電流ih-（im-il）接近為零（ih為高壓側(cè)電流，im為中壓側(cè)電流，il為低壓側(cè)電流），則保護(hù)不動(dòng)作。

       當(dāng)變壓器內(nèi)部發(fā)生相間或匝間短路故障時(shí)，兩側(cè)（或三側(cè)）向故障點(diǎn)提供短路電流，在差動(dòng)回路中由于im或il改變了方向或等于零，流入差動(dòng)繼電器的電流ih-（im-il）不再接近于零；當(dāng)差動(dòng)電流大于差動(dòng)保護(hù)裝置的整定值時(shí)，保護(hù)動(dòng)作，將被保護(hù)變壓器的各側(cè)斷路器跳開，使故障變壓器斷開電源。