本品為毛茛科植物黃連coptis chinensis franch.、三角葉黃連coptis deltoideac. y. chenget hsiao或云連coptis teetawall.的干燥根莖。以上三種分別習稱“味連”、“雅連”、“云連”。秋季采挖，除去須根及泥沙，干燥，撞去殘留須根。
【性狀】 味連 多集聚成簇，常彎曲，形如雞爪，單枝根莖長3～6cm，直徑 0.3～0.8cm。表面灰黃色或黃褐色，粗糙，有不規(guī)則結(jié)節(jié)狀隆起、須根及須根殘基，有的節(jié)間表面平滑如莖桿，習稱“過橋”。上部多殘留褐色鱗葉，頂端常留有殘余的莖或葉柄。質(zhì)硬，斷面不整齊，皮部橙紅色或暗棕色，木部鮮黃色或橙黃色，呈放射狀排列，髓部有的中空。氣微，味極苦。
雅連 多為單枝，略呈圓柱形，微彎曲，長4～8cm，直徑0.5～1cm。“過橋”較長。頂端有少許殘莖。
云連 彎曲呈鉤狀，多為單枝，較細小。
【鑒別】 (1) 本品橫切面：味連木栓層為數(shù)列細胞。皮層較寬，石細胞單個或成群散在。中柱鞘纖維成束，或伴有少數(shù)石細胞，均顯黃色。維管束外韌型，環(huán)列。束間形成層不明顯。木質(zhì)部黃色，均木化，木纖維較發(fā)達。髓部均為薄壁細胞，無石細胞。
雅連 髓部有石細胞。
云連 皮層、中柱鞘及髓部均無石細胞。
(2) 取本品粗粉約1g，加乙醇10ml，加熱至沸騰，放冷，濾過。取濾液5 滴，加稀鹽酸1ml 與含氯石灰少量，即顯櫻紅色；另取濾液5滴，加5％ 沒食子酸乙醇溶液 2～3 滴，蒸干，趁熱加硫酸數(shù)滴，即顯深綠色。
(3) 取本品粉末50mg，加甲醇5ml，加熱回流15分鐘，濾過，濾液補加甲醇使成5ml,作為供試品溶液。另取黃連對照藥材，同法制成對照藥材溶液。再取鹽酸小檗堿對照品，加甲醇制成每1ml含0.5mg 的溶液，作為對照品溶液。照薄層色譜法（附錄ⅵb）試驗，吸取上述三種溶液各1μl，分別點于同一硅膠g薄層板上，以苯－醋酸乙酯－異丙醇-甲醇－水