聚甘油脂肪酸酯(PGFE)，簡稱聚甘油酯，系一類屬于多元醇部分脂肪酸酯的非離子型表面活性劑。它是一組系列產(chǎn)品的總稱，可作為食品添加劑的乳化劑、穩(wěn)固劑、結(jié)構(gòu)改良劑等。

1、乳酸、豆乳飲料

聚甘油脂肪酸酯在中性p H值范圍內(nèi)乳化性能與高HLB值蔗糖酯相當(dāng)， 但隨著酸性增加，蔗糖酯水溶液會發(fā)生凝聚作用，而聚甘油酯乳化性能則越來越好，即使在pH值很小時也不會產(chǎn)生這些現(xiàn)象。聚甘油 酯還具有 良好抑制細菌作用，中碳鏈脂肪酸( C8 ～C12) 聚甘油酯對細菌、霉菌、酵母菌等有抑制作用。添加于含油脂或蛋白質(zhì)飲料中，能提高飲料穩(wěn)固性和分散性，改善罐裝飲料質(zhì)量，延長保質(zhì)期，從而制成口感好、性能穩(wěn)固、耐熱性好產(chǎn)品。例如，在罐裝咖啡中，使用八聚甘油硬脂酸酯和十聚甘油棕櫚酸酯對引起變質(zhì)嗜熱脂肪芽孢桿菌、凝結(jié)芽孢桿菌和耐熱性芽孢桿菌具有良好抑制細菌作用，從而解決罐裝咖啡不能耐受高溫消滅細菌而易酸敗變質(zhì)問題。另外，六聚甘油單辛酸酯對枯草桿菌有較強消滅細菌作用，其水溶性也好，故在水性食品(如豆乳之類) 中，不但消滅細菌性好，且使用方便。 此外，三聚甘油單硬脂酸酯直接用于含油脂或蛋白質(zhì)飲料中， 如杏仁奶、核桃仁奶、椰子汁、 花生奶和可可奶等飲料中，作為乳化劑和穩(wěn)固劑，能提高穩(wěn)固性，抑制產(chǎn)生沉淀、分層、油圈等現(xiàn)象，可改善產(chǎn)品均一性和口感，延長保質(zhì)期 。

2、冰淇淋

近年來我國冰淇淋工業(yè)發(fā)展迅速 ，以三聚甘油單硬脂酸酯為代表聚甘油酯取代原來單甘油酯、卵磷脂、吐溫80等。三聚甘油單硬脂酸酯是制作冰淇淋非常理想乳化劑和穩(wěn)固劑，能使產(chǎn)品外觀光滑、干濕適當(dāng)、膨脹率高、各組份混合均勻、口感細膩滑潤，且耐熱性、保型性都好，避免在生產(chǎn)過程中冰淇淋冰晶產(chǎn)生和生長，改善口感。添加量一般為0.1%～0.3% 。

3、面包、蛋糕西點、餅干

聚甘油酯不但有改善淀粉粘度等性質(zhì)，同時還具 有抑制淀粉老化作用，因而可用于淀粉質(zhì)食品品質(zhì)改良，即可用作面粉改良劑和乳化劑，加入聚甘油酯后能面包或餅干紋理結(jié)構(gòu)，抑制油脂滲出，提高產(chǎn)品質(zhì)量。也可配制成蛋糕發(fā)泡劑，幫助打攪起泡，制出結(jié)構(gòu)細膩、容積明顯增大蛋糕和西點， 并延長制品保鮮期。例如，十聚甘油單月桂酸酯對淀粉有防老化作用，改善面包、點心類食品加工質(zhì)量，能降低淀粉粘性， 提高耐沖擊力；在面團醒發(fā)和面糊制備過程中增加充氣量，使氣孔均勻，增加烘烤體積，同時可使油脂、水和糖在面團中分散更均勻，使面包變得松軟，并改善其風(fēng)味和咀嚼口感。關(guān)于聚甘油酯與這些淀粉質(zhì)食品其它作用仍在繼續(xù)研究。

4、奶糖、巧克力、油脂

聚甘油酯具有抑制或增進結(jié)晶化作用，因此聚甘油酯出現(xiàn)對油脂和糖果、巧克力等油脂制品生產(chǎn)工藝產(chǎn)生很大影響。例如，高酯化度十聚甘油十硬脂酸酯具有抑制結(jié)晶作用，相反，低酯化度如六聚甘油五硬脂酸酯具有增進結(jié)晶效果。通過調(diào)整聚甘油酯酯化度，不必改變油脂特性就可調(diào)節(jié)結(jié)晶速度，并可改善油脂質(zhì)量，使其晶粒細微、具有光澤。在奶糖和含脂量較高硬糖生產(chǎn)中，加入聚甘油酯后，可抑制油脂分 離滲出，提高糖果保形性，同時使產(chǎn)品形成許多均勻細密氣隙，使產(chǎn)品富有彈性。例如，三聚甘油單硬脂酸酯在試驗與實踐中表現(xiàn)，都證明其不但能起乳化劑作用，且對非液態(tài)脂肪物料體系產(chǎn)生充氣作用，物料比重可從1.1降到0.5~0.7，這對糖果和巧克力復(fù)合外衣及其夾心物料帶來很大變化。且聚甘油酯乳化、分散能力也優(yōu)于一般常用糖果乳化劑。巧克力是可可粉和糖在可可脂中懸浮物，在溫度高時， 巧克力糖表面有滲流現(xiàn)象，這是由于不均勻造成。添加聚甘油酯后就可使脂肪晶體分散均勻，從而克服以上缺點，同時還能降低熔融巧克力粘度及屈服點，使其加工工藝更加方便；聚甘油酯加入還能抑制巧克力油脂晶，抑制巧克力起霜，提高其脆性和保形性。近來三菱化學(xué)食品公司正致力研究利用聚甘油酯對油脂結(jié)晶調(diào)節(jié)功能， 以提高乳狀液( 乳化液) 制品耐冷藏與冷凍性，進一步研究新乳化劑。

5、肉類制品

添加聚甘油酯能使肉類制品脂肪類物質(zhì)更好分散和穩(wěn)固，易于加工，且能明顯抑制產(chǎn)品析水、收縮和硬化；在制作香腸等肉制品時，可有效抑制淀粉回生、老化，改善制品口感，延長制品保質(zhì)期。聚甘油酯還可作為肉類制品品質(zhì)改良劑，如魚肉、畜肉加工時使用聚甘油酯，可提高其彈性，使肉質(zhì)細膩；聚甘油酯與單甘油酯按5 0：50比例混合，所形成混合物有很好成膜性，可直接用于涂膜保鮮，在肉制品表面形成一層密封保護薄膜，延緩肉制品失水、干耗變質(zhì)，也可抑制微生物引起腐敗，同時不影響肉制品食用效果。