洋蔥又名球蔥、圓蔥、玉蔥、蔥頭，荷蘭蔥，屬百合科蔥屬，為2年生草本植物。

我國已成為洋蔥生產量較大的4個國家(中國、印度、美國、日本)之一。我國的種植區(qū)域主要是山東、甘肅、內蒙古、新疆等地。

有關洋蔥的原產地說法很多，但多數認為洋蔥產于亞洲西南部中亞西亞、小亞西亞的伊朗、阿富汗的高原地區(qū)。洋蔥的起源已有5000多年歷史，公元前1000年傳到埃及，后傳到地中海地區(qū)，16世紀傳入美國，17世紀傳到日本，20世紀初傳入我國。洋蔥在我國分布很廣，南北各地均有栽培，而且種植面積還在不斷擴大，是目前我國主栽蔬菜之一。

洋蔥具有發(fā)散風寒的作用，是因為洋蔥鱗莖和葉子含有一種稱為硫化丙烯的油脂性揮發(fā)物，具有辛簡辣味，這種物質能抗寒，抵御流感病毒，有較強的殺菌作用；
洋蔥營養(yǎng)豐富，且氣味辛辣。能刺激胃、腸及消化腺分泌，增進食欲，促進消化，且洋蔥不含脂肪，其精油中含有可降低膽固醇的含硫化合物的混合物。

洋蔥質地細密，適于炒食，也可煮食，或作為調味品，而且高產耐貯，供應期長，對調劑市場需求、解決淡季供應具有十分重要意義，同時洋蔥還是食品加工業(yè)的重要原料和出口的主要商品蔬菜。