l-茶氨酸在自然界它僅存在于產(chǎn)茶植物中，占茶葉干重的1%~2%之間，它以一種游離的形式存在而且是茶葉中主要的氨基酸，占所有游離氨基酸的50%左右。茶氨酸為人體所必需，但人體內(nèi)不能合成，要靠外界供給。
自古以來，人們認(rèn)為喝茶可以放松人的情緒，其實(shí)正是茶葉中的茶氨酸在起作用，茶氨酸給予茶葉香味。
l-茶氨酸在食品中的應(yīng)用
l-茶氨酸可作為食品添加劑應(yīng)用于飲料、餅干、糖果、冰激凌和冰糖等產(chǎn)品中。因?yàn)椋?br>l-茶氨酸有改善食品風(fēng)味效果：可可飲料和麥茶等都有獨(dú)特的苦味或辣味，添加甜味劑會有一種不適口的味道，研究表明如果以0.01%的l-茶氨酸替代甜味劑，飲料風(fēng)味則大為改善。并且在其他食品例如咖啡、可可、人參飲品、啤酒中也有風(fēng)味的效果。
l-茶氨酸有很好的穩(wěn)定性：將含有l(wèi)-茶氨酸的飲料加熱到121℃長達(dá)5分鐘時，飲料中的l-茶氨酸也不會降解。同時，l-茶氨酸在ph為3.0~6.6之間時也很穩(wěn)定。將飲料置于25℃儲存一年，無論溶液為中性(ph6.5)和酸性(ph3.0)，l-茶氨酸都表現(xiàn)出好的穩(wěn)定性。