有說(shuō)玉皇大帝就是道教的'元始天尊'(即玉清元始天尊的簡(jiǎn)稱(chēng)。道教所供奉Zui高的神。)敬天畏命古人認(rèn)為"天"是宇宙萬(wàn)物的主宰，也是萬(wàn)物生長(zhǎng)化育的本源，所以不可不敬天畏命，順天行道。于是"天"命令天子來(lái)人間執(zhí)政治民，天子必須順應(yīng)天意，這樣才能風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)泰民安，否則天子違反了天道，天就會(huì)降下各種災(zāi)害懲罰。天子既然是奉"天"之命治理人世，所以天子不得不崇拜"天"，定期的"祭天"，就不但是天子必行的職責(zé)，也是國(guó)家的大典。天子敬畏"天"，庶民百官自然而然的也敬畏"天"，可是"天"是無(wú)形的、渺茫的，人又怎么能祭祀他呢?為此便把"天"具體神化，稱(chēng)之"玉皇大帝"。

玉皇大帝全號(hào)應(yīng)為：“太上開(kāi)天執(zhí)符御歷含真體道金闕云宮九穹御歷萬(wàn)道無(wú)為大道明殿昊天金闕zhizun玉皇赦罪大天尊率穹高上帝”，居于太微玉清宮。玉皇大帝在中國(guó)民間的影響極大，民間將其視為天上的“皇帝”，萬(wàn)神世界的統(tǒng)治者。