UPS按其工作模式可分為待機和在線兩大類，按其輸出波形可分為方波輸出和正弦波輸出。當備用UPS電源由市電正常供電時，市電通過交流旁路通道再通過轉(zhuǎn)換開關直接向負載供電，機內(nèi)逆變器處于停止工作狀態(tài)。本質(zhì)上，這個UPS電源相當于一個穩(wěn)壓性能很差的市電穩(wěn)壓器。除了改善市電電壓的幅度波動之外，基本上對市電電壓的不利影響沒有改善，例如頻率不穩(wěn)定、波形失真和來自電網(wǎng)的干擾。只有當市電供電中斷或低于170V時，蓄電池才給UPS的逆變器供電，并向負載提供電壓和頻率穩(wěn)定的交流電。備用UPS電源具有運行效率高、噪音低、價格相對低廉等優(yōu)點。主要適用于市電波動不大，對供電質(zhì)量要求不高的場合。

 在線式UPS電源在正常供電時，首先將市電的交流電源改為DC電源，然后進行脈寬調(diào)制和濾波，再將DC電源改為交流電源，即通常將交流電源整流后由逆變器向負載提供交流電源。一旦市電中斷，交流電源由逆變器從蓄電池提供給負載。因此，對于在線式UPS電源，一般情況下，無論是否有市電，UPS電源的逆變器始終為負載供電，從而避免了市電電壓波動和干擾帶來的一切影響。顯然，在線式UPS電源的供電質(zhì)量明顯優(yōu)于備用式UPS電源，因為它可以實現(xiàn)對負載的穩(wěn)頻穩(wěn)壓供電，從市電電源轉(zhuǎn)換為電池電源時轉(zhuǎn)換時間為零。輸出方波的UPS電源負載能力差(負載僅為額定負載的40-60%)，不能帶感性負載充電。如果負載過大，方波輸出電壓中含有的三次諧波分量會增加流入負載的容性電流，甚至損壞負載的電力濾波電容。正弦波UPS電源輸出電壓波形畸變與負載的關系沒有方波UPS電源明顯，負載能力相對較強，可以帶微感性負載。無論哪種UPS電源，當它們處于逆變供電狀態(tài)時，一般不需要滿負荷或過載運行，否則UPS電源的故障率會明顯增加。

 有些UPS用瓦(w)或千瓦(kw)來表示輸出功率，如500W、1kw等。有些UPS用伏安(VA)或千伏安(kVA)來表示其輸出功率，如3000VA、5kVA等。VA和W的一般換算關系是：瓦特是伏安的0.8倍，如3kVA=2.4kW.UPS用于線路負載供電，每個UPS都有特定的輸出功率容量。比如一個3kVA的UPS，大輸出功率是3kVA或者2.4kw，要求連接到這個UPS的設備總功耗不能超過2.4kW，通常情況下，設備上都標有功耗(或者額定功率)。此時，所有連接到UPS的設備的額定功率不能超過UPS的輸出功率。這種方法通常稱為UPS輸出功率與負載功耗的匹配。但有些設備的啟動功率是額定功率的3-5倍(比如打印機的額定功率是200W，計算負載匹配時就要按照5200W=1000W來換算)。除打印機外，其他電腦外設的啟動功率通常略高于額定功率，所以在考慮匹配時，好以UPS輸出功率的80%來匹配負載。