正如古話所說的，是藥就有三分毒，所以，使用任何藥物都要小心從事，人參也不例外。人參是補藥，且以補氣為主。所以，使用人參的適用人群主要是有氣虛癥狀者。例如，面色蒼白，體虛無力，動不動就氣喘吁吁等。又如，貧血癥患者，往往兼有氣虛證，所以，這類病人也可以吃人參。如果是沒有疾病的正常人，為了補養(yǎng)身體，預(yù)防疾病，也可以吃一些人參，但不可過量，而且要根據(jù)身體狀況的不同而選取不同的人參。
一般而言，年老體弱而且身體虛寒的人，可以適當吃一些紅參或野山參，如果經(jīng)濟條件不允許吃野山參，也可以吃一些生曬參。
婦女產(chǎn)后體虛者，可以吃一些紅參。
一般人進補，可以吃一些生曬參，但不要吃太多。
大出血病人，吃野山參，其次是吃紅參，再次是生曬參。
夏天進補，可以選用西洋參。
體質(zhì)較熱的人，如果要吃人參，選用西洋參或者生曬參。
不適合吃人參的人包括：高血壓患者；脾氣暴躁而面色發(fā)紅者；發(fā)熱者不宜吃紅參和野山參；脾胃虛寒者，不宜吃西洋參。
至於人參的吃法，可以靈活多變，傳統(tǒng)上常常用人參燉雞湯，也可以將人參切片泡水飲用。還可以用人參來做菜。用於出嚴重血癥的患者，一般是用單獨一味人參，名為獨參湯。