在上古時代的漢族神話傳說中，王母的全稱即為西王母，中國幾部古老的著作中都有關于她的記載。據(jù)說原是掌管災疫和刑罰的上古女神?！渡胶＝?jīng)》版本中的西王母的形象是：“西王母其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬發(fā)戴勝，是司天之厲及五殘?！币馑季褪俏魍跄笜幼酉袢?，長著豹子尾巴和老虎牙齒，會用像野獸一樣的聲音吼叫呼嘯，蓬散著頭發(fā)，戴著勝這種頭飾，是上天派來掌管瘟疫、疾病、死亡和刑殺的神，居玉山中。