檀木所散發(fā)的香氣有益人體心臟、肝臟、腎臟等機能，能有效穩(wěn)定人體腦波使情緒平衡、安祥、沉靜；助益睡眠，更有幫助禪定之效益。中古世紀醫(yī)學界在消毒空氣方面曾采用檀木薰香法來凈化空氣以利醫(yī)療。其主要原因乃檀木燃燒會散發(fā)清幽芬芳香氣外，本質元素內含殺菌效益，更有穩(wěn)神定氣之神效。當今醫(yī)學亦有此認同。黑檀色澤烏黑，質地緊密，香味淡雅悠長。用以裝飾盡顯莊嚴，佛教更認為檀木有驅邪避邪之效用。
世界上現(xiàn)存的檀木，有青檀、檀香、綠檀、紫檀、黑檀、紅檀、黃檀等。檀在印度的梵語中，有“布施”的意思。這或許是檀木進入佛教儀式的緣起。在佛事生成的殿堂里，煙馨繚繞的檀香在佛經(jīng)中和定心、安神、醒腦、鎮(zhèn)邪、通竅連接在一起。大凡高僧，除了口里念念有詞的佛字真言外，手里總有一掛烏黑發(fā)亮的紫檀念珠，配合“一念生而萬念生”，“一念去而萬念不存”的空空佛字真言，紫檀念珠代表了百毒不侵、萬古不朽、邪不沾身的對入定誦經(jīng)者的一種全方位的衛(wèi)護。佛經(jīng)里有專門的《佛說旃檀經(jīng)》，(不過奇怪,我用網(wǎng)絡大藏經(jīng)查找系統(tǒng)找不到此經(jīng),好象是收錄在永樂大典里的)經(jīng)里用“此樹香潔，世所稀有……利除百病”，給這種自然之中本就罕有的樹木攏上更厚實的神秘面紗。

這種木料不但是佛教用品的珍貴材料，而且在中國以外在印度、尼泊爾、澳洲乃至世界其他國家都是極其珍貴的材料。