常綠喬木，樹高可達(dá)30～40米，胸徑可達(dá)2～3米。從幼苗到大樹單軸分枝，主干通直圓滿。

側(cè)枝輪生，向外橫展，幼樹冠尖塔形，大樹樹冠圓錐形。葉螺旋狀互生,側(cè)枝之葉基部扭成2列，線狀披針形，先端尖而稍硬，長3～6厘米，邊緣有細(xì)齒，上面中脈兩側(cè)的氣孔線較下面的為少。雄球花簇生枝頂；雌球花單生，或2～3朵簇生枝頂，卵圓形，苞鱗與珠鱗結(jié)合而生，苞鱗大，珠鱗先端3裂，腹面具3胚珠。球果近球形或圓卵形，長2.5～5厘米，徑3～5厘米，苞鱗大，革質(zhì)，扁平，三角狀寬卵形，先端尖，邊緣有細(xì)齒，宿存；種鱗形小，較種子短，生于苞鱗腹面下部，每種鱗具3枚扁平種子；種子扁平，長6-8毫米，褐色，兩側(cè)有窄翅，子葉2枚。

地理分布

　　杉木是我國分布較廣的用材樹種，東至浙江、福建沿海山地及中國臺灣山區(qū)，西至云南東部、四川盆地西緣及安寧河流域，南自廣東中部和廣西中南部，北至秦嶺南麓、桐柏山、大別山。在這

個范圍內(nèi)有大面積的杉木人工純林，也與馬尾松、毛竹及其它闊葉樹種組成的混交林。杉木垂直分布的上限因風(fēng)土不同而有差異，如在大別山區(qū)為海拔700m以下，福建山區(qū)1000m以下，大理2500m以下。我省主要主要分布在800以下的丘陵山地。整個杉木分布區(qū)可分為3個帶。北帶相當(dāng)于植被區(qū)劃的北亞熱帶,屬杉木分布的北部邊緣;在適宜的立地條件下，20年生杉木林年平均生長量每公頃可達(dá)6.0～7.5立方米。中帶相當(dāng)于中亞熱帶，其東部和中部都是杉木的中心產(chǎn)區(qū)，如貴州東南部、湖南西南部、廣西北部、廣東北部、江西南部、福建北部、浙江南部等是歷史上杉木的產(chǎn)地，20年生的林分平均年生長量每公頃可達(dá)9～11立方米，而一些小面積豐產(chǎn)林,則可達(dá)15～30立方米。南帶相當(dāng)于南亞熱帶，屬杉木分布的南部邊緣。這里杉木生長較差，每公頃只4～8立方米。與杉木同屬的另一個種稱中國臺灣杉木(c.konishii)，分布于中國中國臺灣。