假山是以造園游覽為目的，運(yùn)用傳統(tǒng)工藝，充分的結(jié)合其他多方面的功能作用，以自然山水為藍(lán)本，以土、石等為材料，并加以藝術(shù)的提煉和夸張，通過砌、墊、挑、壓等手法，將湖石、黃石等各種假山石材疊置成模擬自然山水的假山，以供觀賞和美化環(huán)境。

  假山施工是具再創(chuàng)造特點(diǎn)的工程活動(dòng)。小型假山工程和石景工程有時(shí)并不進(jìn)行設(shè)計(jì)，而是直接在施工過程中臨場發(fā)揮，一面構(gòu)思一面施工，后完成假山作品藝術(shù)創(chuàng)造。在大型假山工程中，一方面要根據(jù)假山設(shè)計(jì)圖紙進(jìn)行定點(diǎn)放線，隨時(shí)控制假山各部分的立面形象及尺寸關(guān)系；另一方面還要根據(jù)所選用石材的形狀、紋理特點(diǎn)，在細(xì)部選型和技術(shù)處理上有所創(chuàng)造和發(fā)展。

  假山與石景的造園作用不是單方面的，它既有作為景物應(yīng)用于園林觀賞的一面，又有作為實(shí)用小品而發(fā)揮實(shí)用功能的實(shí)用一面。

  利用假山對園林空間進(jìn)行分隔和劃分，將空間分成大小不同、形狀各異、富于變化的各種空間形態(tài)。通過假山的穿插、分隔、圍合、聚匯，在假山區(qū)可以創(chuàng)造出山路的流動(dòng)空間、山坳的閉合空間、山洞的拱穹空間、峽谷的縱深空間等各具特色的空間形態(tài)。假山還能將游人的視線或視點(diǎn)引到高處或低處，創(chuàng)造出仰視和俯視的空間景象。

  園林假山能夠提供的環(huán)境類型比平坦地形要多的多。在假山區(qū)不同的坡度、不同坡向、不同光照條件、不同土質(zhì)、不同通風(fēng)條件的情況隨處可見，這就給不同生態(tài)習(xí)性的植物都提供了眾多良好的生長環(huán)境條件，有利于提高假山區(qū)的生態(tài)質(zhì)量和植物景觀質(zhì)量。