七十二老母不是具體的一個(gè)人，是一群人，準(zhǔn)確的說(shuō)是女仙。而且凡稱(chēng)“老母”一詞的，都是北方俗稱(chēng)，所以十八老母包括了女?huà)z娘娘、圣母元君、碧霞元君、媽祖、斗姆元君、嫦娥、西王母、九天玄女、上元夫人、后土娘娘、昭靈李夫人、南極王夫人、云林右英王夫人、云華夫人、紫微王夫人、太真夫人、三元馮夫人、太微玄清左夫人、東華上房靈妃、嬰母、麻姑、彭女、弄玉、湘江二妃、洛川宓妃、陽(yáng)都女、東陵圣母、西河少女等等。宋朝道士杜光庭寫(xiě)的《墉城集仙錄》便是轉(zhuǎn)錄女仙的。這也是道教和民間信仰的特色，表現(xiàn)出比較尊重女性的一方面。