雨花石是由石英、玉髓和燧石或蛋白石混合形成的珍貴寶石，也稱雨花瑪瑙。據傳說在一千四百年之前的梁代，有位云光法師在南京南郊講經說法，感動了上天，落花如雨，花雨落地為石，故稱雨花石。講經處遂更名雨花臺。成語“天花亂墜”正由此傳說而來。經地礦學家考證，雨花石形成于距今250萬年至150萬年之間，是地球巖漿從地殼噴出，四處流淌，凝固后留下孔洞，涓涓細流沿孔洞滲進巖石內部，將其中的二氧化硅慢慢分離出來，逐漸沉積成石英、玉髓和燧石或蛋白石的混合物。雨花石的顏色和花紋，則是在逐漸分離、不斷沉積成無色透明體二氧化硅過程中的夾雜物而已。仔細欣賞雨花石，個中藏有山川云彩、人物神仙、花鳥蟲魚，色彩艷麗，變化萬千。人們多愛將其置于水盂中，陳設于書齋、案頭，不失為高雅之物。