在過去的20多年時(shí)間里，cobb500肉種雞的7日齡體質(zhì)量與初生重相比增加了3倍。肉仔雞達(dá)到高的7日齡體質(zhì)量將有利于其早期發(fā)育，例如：加速胃腸道發(fā)育，促進(jìn)其消化吸收功能成熟，并且能夠促進(jìn)肌肉生長(zhǎng)和發(fā)育以及改善肌肉形態(tài)，提高營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的長(zhǎng)期代謝效應(yīng)，提高雛雞的免疫機(jī)能，換句話說，抑制損害生長(zhǎng)的免疫學(xué)性能。

 

　　從而，提高了Zui終的生產(chǎn)性能，例如：增加了總重，提高了飼料轉(zhuǎn)化率并且取得比較好的均勻度。比較從2008年到2012年cobb500肉種雞的生長(zhǎng)性能標(biāo)準(zhǔn)可以看出，7日齡活體質(zhì)量增加了8%，突出了在這個(gè)日齡階段遺傳改良對(duì)生長(zhǎng)的作用。

 

 

　　很多不同的參數(shù)也可以被用作確定早期雛雞的品質(zhì)，例如：活體質(zhì)量、生長(zhǎng)指標(biāo)、采食量、體溫、存活率以及死亡率等。作為比較的指標(biāo)參數(shù)要求客觀，簡(jiǎn)單易行，具有很好的重復(fù)性并且成本低廉。測(cè)量7日齡的活體質(zhì)量是約定俗成的被大家所接受的用來評(píng)價(jià)考核后備飼養(yǎng)管理人員飼喂雛雞的水平。7日齡對(duì)很多重要指標(biāo)都有重大影響，例如：生產(chǎn)性能，胴體成分。很可能由于腸道吸收卵黃囊的原因，雛雞在3～4日齡時(shí)通常達(dá)到死淘率的高峰。如果采食量和飲水量不是水平的話，幾天后淘汰的雛雞將會(huì)增加死淘率。第1周不能正常生長(zhǎng)的雛雞將增加弱殘小雞的數(shù)量，Zui終影響到雞群出現(xiàn)比較低的均勻度。無論由于何種原因未曾開始采食，若能保持較高的7日齡平均體質(zhì)量將使體弱小雞數(shù)量減少到Zui小化。惟一擔(dān)心初期的過快生長(zhǎng)會(huì)誘發(fā)營(yíng)養(yǎng)代謝性疾病，如腹腔積水、猝死綜合征等，導(dǎo)致增加Zui終死亡率的風(fēng)險(xiǎn)性。

 

 

　　為了證實(shí)取得良好的早期發(fā)育的重要性，專門收集了來自歐洲和非洲地區(qū)的cobbS00肉種雞雞群試驗(yàn)數(shù)據(jù)。西歐地區(qū)的研究結(jié)果表明：7日齡時(shí)的體質(zhì)量增加應(yīng)相當(dāng)于37日齡時(shí)增加6g。

 

 

　　7日齡重超過180克將會(huì)提高出欄重，因此達(dá)到這些目標(biāo)體質(zhì)量變得尤為重要?，F(xiàn)實(shí)中，可以通過改善種雞的品種，加強(qiáng)飼養(yǎng)和管理等不同方式來實(shí)現(xiàn)。