蘆葦為圓錐花序大型，長20-40厘米，寬約10厘米，分枝多數(shù)，長5-20厘米，著生稠密下垂的小穗；小穗柄長2-4毫米，無毛；小穗長約12毫米，含4花；穎具3脈，穎長4毫米；第二穎長約7毫米；不孕外稃雄性，長約12毫米，第二外稃長11毫米，具3脈，頂端長漸尖，基盤延長，兩側密生等長于外稃的絲狀柔毛，與無毛的小穗軸相連接處具明顯關節(jié)，成熟后易自關節(jié)上脫落；內稃長約3毫米，兩脊粗糙；雄蕊3，花藥長1.5-2毫米，黃色；穎果長約1.5毫米。

蘆葦生在淺水中或低濕地，新墾麥田或其他水田、旱田易受害。蘆葦具有橫走的根狀莖，在自然生境中以根狀莖繁殖為主，根狀莖縱橫交錯形成網(wǎng)狀，甚至在水面上形成較厚的根狀莖層，人、畜可以在上面行走。根狀莖具有很強的生命力，能較長時間埋在地下，1米甚至1米以上的根狀莖，一旦條件適宜，仍可發(fā)育成新枝。也能以種子繁殖，種子可隨風傳播。

對水分的適應幅度很寬，從土壤濕潤到長年積水，從水深幾厘米至1米以上，都能形成蘆葦群落。在水深20-50厘米，流速緩慢的河、湖，可形成高大的禾草群落，素有“禾草森林”之稱。

蘆葦不僅可造紙、建材等工業(yè)原料，根部可入藥，有利尿、解毒、清涼、鎮(zhèn)嘔、防腦炎等功能，除了巨大的經(jīng)濟價值以外，蘆葦還有重要的生態(tài)價值：大面積的蘆葦不僅可調節(jié)氣候，涵養(yǎng)水源，所形成的良好的濕地生態(tài)環(huán)境，也為鳥類提供棲息，覓食，繁殖的家園。