腦科學被視為科研領(lǐng)域“皇冠上的明珠”，成為近20年來發(fā)展Zui快的學科之一。美國4月2日公布腦科研計劃，表明其搶占腦科學研究戰(zhàn)略制高點的信心。對此，我國科學家是如何評價這項計劃?在腦科學研究方面，我國取得哪些成績，有哪些不足?

　　美國4月2日正式公布腦科研計劃，以探索人類大腦工作機制、繪制腦活動全圖，并Zui終開發(fā)出針對大腦不治之癥的療法。認為，這項計劃的意義可與人類基因組計劃相媲美。

　　從“點”到“面”，腦科學進入新階段

　　大腦是人體Zui重要，也是Zui神秘的器官?，F(xiàn)在，美國雄心勃勃的“腦計劃”燃起了揭開大腦奧秘的新希望。在中國科學院生物物理所研究員、腦與認知科學國家重點實驗室副主任卓彥看來，這表明腦科學研究進入到了一個新階段，“原來我們更多的是進行大腦局部功能的研究，比如神經(jīng)元的工作機理，或者什么樣的行為反射在大腦哪個皮層等”，但現(xiàn)在這種分散的“點”狀研究正在發(fā)展為整體“網(wǎng)絡(luò)”的研究，“我們要搞清楚大腦的各個功能區(qū)是如何連接，如何協(xié)同工作的”。

　　這將是影響深遠的科學創(chuàng)舉，但也有不少人卻對其前途并不看好——實現(xiàn)目標的技術(shù)難度實在太大了。美國媒體撰文指出，奧巴馬設(shè)定的這個目標，難度或許比“結(jié)束阿富汗戰(zhàn)爭”或“與他的共和黨對手尋求共識”還要艱巨。

　　卓彥也提醒說，這只是一項基礎(chǔ)性的工作，即使全圖繪制成功，要揭開大腦的奧秘也有一段相當長的路?！安⒉皇钦f腦活動全圖繪制出來了，包括疾病等在內(nèi)的一系列問題就能迎刃而解?！彼f：“就好像蓋房子，這只是建好了毛坯房，具體到水暖燈具怎么裝，還得專業(yè)的施工隊來解決?！?/p>

　　原創(chuàng)設(shè)備依然是發(fā)展的短板

　　“腦與認知科學近年的高速發(fā)展，主要還是得益于技術(shù)手段的進步?！弊繌┱f：“以磁共振成像為主的技術(shù)手段，讓腦物理連接成像、腦功能活動相關(guān)性成像成為可能。”

　　科學思想上的創(chuàng)新，必須在實驗中通過儀器設(shè)備來實現(xiàn)。在美國的“腦計劃”中，相關(guān)科學儀器的研發(fā)占有極重要的份額——僅美國國家自然科學基金會就將提供2000萬美元，用于開發(fā)分子尺度的探測裝置。

　　而這，正是中國科學界的“短板”。在卓彥的實驗室里，大部分高端的科研設(shè)備都是進口的，“國內(nèi)產(chǎn)品做不到同等水平”。

　　北京大學物理系教授朱星曾說：“我們必須意識到，現(xiàn)代科技的重大突破越來越依賴于先進的科學儀器，誰掌握Zui先進的科學儀器研發(fā)技術(shù)，就掌握了科技發(fā)展的主動權(quán)?！?/p>

　　卓彥介紹，他們正在努力補齊這個“短板”?！袄纾镂锢硭?lián)合電工所、武漢物數(shù)所，進行磁共振成像設(shè)備研發(fā)的項目，研發(fā)磁場強度為9.4t的磁共振成像設(shè)備。這個項目瞄準的是國際Zui先進水平?！?/p>

　　缺乏原創(chuàng)性科學思想，這才是Zui大的瓶頸

　　有了設(shè)備，“看什么”才是“Zui核心、Zui重要、Zui復雜，更考驗學術(shù)能力和水平的問題”。卓彥解釋說，這“看什么”，指的是學術(shù)思想。

　　腦與認知科學國家重點實驗室學術(shù)委員會主任陳霖院士是腦與認知方面的專家，1982年他在《科學》雜志上就視知覺過程從哪里開始的根本問題，原創(chuàng)性地提出了“拓撲性質(zhì)初期知覺”的理論，向半個世紀以來占統(tǒng)治地位的初期特征分析理論和視覺計算理論提出了挑戰(zhàn)。此后30年中，他領(lǐng)導的團隊始終致力于建立“大范圍首先”的認知理論。

　　“但是，像陳霖院士這樣，能提出新理論、開辟新方向的情況實在不多見?！弊繌┱f：“我們現(xiàn)在面臨的更大挑戰(zhàn)是如何提升學術(shù)思想的原創(chuàng)性，涌現(xiàn)一批能和國外抗衡的系統(tǒng)理論?！?/p>

　　近年來，我國也在腦與認知科學上加強了部署。973項目先后啟動了“腦結(jié)構(gòu)與功能的可塑性研究”、“人類智力的神經(jīng)基礎(chǔ)”等課題，國家自然科學基金委啟動了“視聽覺信息的認知計算”、“情感和記憶的神經(jīng)環(huán)路基礎(chǔ)”等重大研究計劃。中科院的“腦功能聯(lián)結(jié)圖譜”先導科技專項，則與美國“腦計劃”有異曲同工之處，力求揭示腦的工作原理。

　　這些項目或計劃重要的研究目的之一，就是希望在腦與認知科學的基礎(chǔ)理論上，取得原創(chuàng)性突破。

　　“腦與認知科學是一門新興的帶頭學科，我們國家起步較晚、力量偏弱，和國際先進水平相比還有不小差距?！弊繌┱f：“但重要的是，我們的力量增長的很快，這些年各地高校、科研院所引進了不少國際的人才，培養(yǎng)了不少的學生，建設(shè)了大批實驗室。如果國家能夠順勢而為，進行合理、適當?shù)囊龑В哟髮δX科學研究的支持力度，這個學科很有希望發(fā)展成我國的一個優(yōu)勢科技領(lǐng)域”。