目前，關(guān)于弱視形成的機(jī)理，國內(nèi)外尚無統(tǒng)一的認(rèn)識(shí)，但是近年來，國際上對(duì)弱視發(fā)病機(jī)理的研究發(fā)展很快。弱視的發(fā)病機(jī)理主要有中樞發(fā)生說和外周發(fā)生說兩種說法：

中樞發(fā)生說認(rèn)為弱視的受損部位在大腦視皮層。視皮層中對(duì)雙眼傳入沖動(dòng)發(fā)生反應(yīng)的細(xì)胞，即雙眼驅(qū)動(dòng)細(xì)胞顯著減少，導(dǎo)致兩眼視覺通路傳入沖動(dòng)間相互作用的消失，或者為視覺系統(tǒng)直接受到廢用影響的結(jié)果。

   外周發(fā)生說認(rèn)為弱視的受損部位在視網(wǎng)膜，由于弱視眼生理性視覺刺激不足，使視網(wǎng)膜中心凹處x型神經(jīng)節(jié)細(xì)胞發(fā)生障礙，外側(cè)膝狀體相應(yīng)層和與之相聯(lián)系的視中樞皮層發(fā)育遲緩或抑制，導(dǎo)致功能低下空間分辨能力差，從而形成弱視。在視覺發(fā)育敏感期形覺剝奪、斜視、屈光參差和高度屈光不正等均可導(dǎo)致生理性視覺刺激不足，從而使x型神經(jīng)節(jié)發(fā)生障礙，這對(duì)弱視的產(chǎn)生和發(fā)展起著重要的作用。一般認(rèn)為，視覺發(fā)育的敏感期是自出生到10歲左右，而2歲之前屬于視覺發(fā)育的關(guān)鍵期。